今年7月，美國國務卿希拉里在出席東盟地區論壇外長會議時曾表示，美國深切關注中國與東盟“在南沙群島和西沙群島的爭端”，因為“爭端妨礙了海上貿易的開展”，事關美國“國家利益”。

這是美國政府首次公開明確表示介入南海爭端，并把本屬于雙邊問題的南海問題推向國際化，使“南海問題”成為中美關系大局中的一個新的摩擦點。此次美國東盟峰會的議題會否涉及“南海問題”，成為媒體關注的焦點。(東南網手機版)