美國治理土地污染啟示了什么

美國羅得島州一塊污染場地(即英文中的Brownfield,在美國被稱為棕地)曾為鋼鐵廠、金屬制品廠聚集地,遭廢棄長達20余年,給當地生態和經濟帶來較大影響。后來經過招標由相關企業治理,12公頃污染土地成功修復,成為價值約兩億美元的商業住宅用地。

這是美國棕地治理的一個典型案例。透視其中可發現,從環境監測到場地修復,每一步運作的背后,都有一部號稱“超級基金法”的法律提供了全面清晰的法理支撐和操作依據。以法為媒,正是美國治理污染土壤卓有成效的關鍵之一。

美國的棕地治理因拉夫運河事件而起。1942年至1953年,美國胡克化學公司將2.18萬噸化學廢物填埋于紐約州拉夫運河中,在填埋后形成的土地上建造了學校,周圍也發展成為居民區。隨著時間的流逝,掩埋于地下的化學廢物逐漸滲入土壤,甚至形成毒氣,不正常的現象隨之而來:學生們經常生病,當地居民癌癥的發病率與死亡率也顯著增加。

最終,民眾的質疑和媒體的曝光引爆了轟動全美的“拉夫運河事件”,一個更驚人的發現是,美國境內有成千上萬個類似于拉夫運河的危險廢物簡易填埋場,猶如一顆顆定時炸彈,嚴重威脅公眾健康和環境安全。

在強大的社會輿論壓力下,美國國會1980年通過了《環境應對、賠償和責任綜合法》,批準設立污染場地管理與修復基金即超級基金,該法案也因此被稱為超級基金法。

超級基金法授權美國環保署對全國污染場地進行管理,并責令責任者對污染特別嚴重的場地進行修復；對找不到責任者或責任者沒有修復能力的,由超級基金來支付污染場地修復費用；對尚未找到責任者的場地,可由超級基金先支付污染場地修復費用,再由環保署向責任者追討。基金資金來源于國內生產石油和進口石油產品稅、化學品原料稅、環境稅、常規撥款、從污染責任者追討的修復和管理費用、罰款、利息及其他投資收入。

為保障超級基金制度的實施,政府1986年通過了《超級基金修正與再授權法》,進一步完善了相關規定。

超級基金法在美國實施30余年,歷經不斷的調整和修正,總花費超過650億美元。不過花費雖多,回報卻更多。據統計,超級基金法頒布實施到2008年,共清理有害土壤、廢物和沉積物一億多立方米；清理垃圾滲濾液、地下水、地表水約12.9億立方米,納入到治理范圍內的地下水污染場地達到997塊,為數百萬人提供了潔凈的飲用水源；統計顯示,通過棕地開發創造的就業崗位超過16萬。

更重要的是,它還因嚴厲的連帶環境責任制度,催生了一系列相關的環境管理政策,如“綠色信貸政策”“環境責任保險政策”等。這些政策對美國的環保、企業生產和發展產生了深遠影響。

從美國棕地治理的實踐可以看到,要想打贏治污持久戰,貴在樹立長效機制,這個長效機制的基石何在?無它,法治而已。污染雖猛于虎,但如能重視法律的作用,而非依靠“運動式”治污,將污染關進“籠子”里大有希望。