美國如何懲治科研不誠信

科研工作相對比較穩定,算得上鐵飯碗。但求真務實是科研的真諦,對科研工作者的誠信要求理應更高。在美國,科研中的行為不端現象一旦暴露,當事人一輩子都難再吃上科研飯。

美國學術界對何為科研行為不端基本沒有歧義。首先立下共同的規矩,才能堵住狡辯的嘴巴,讓當事人沒法死不認賬。例如,引用別人的研究成果就需要用引號標記,明確注明出處,否則就會被認定是抄襲,這種教育從中小學就開始,誰要想詭辯稱引用不當或疏忽來蒙混過關是不可能的。

在美國,一經認定某人在科研中行為不端,違反誠信規定,不管其名頭多響、資歷多深、貢獻多大,要再參與任何由美國政府資助的研究項目都難上加難。美國聯邦政府衛生與公眾服務部下設“科研誠實辦公室”,專門負責調查和處置政府資助的科研項目“在立項、開展、評估或報告科研成果的過程中,出現的捏造、篡改或剽竊情況”,并在網站上公布違規者的姓名、機構、違規情況與處罰決定。

2010年,美國威斯康星大學前副教授古德溫因偽造數據而“主動”辭職,并被判歸還美國衛生與公眾服務部和威斯康星大學研究基金各5萬美元,緩刑兩年,外加象征性罰款500美元。業內人士說,要不是古德溫悔改態度好,可能會被判立即入獄一年外加10萬美元罰款。

日前,“科研誠實辦公室”在網站上公布了2013年接受處罰的11例不良行為,包括一名中國博士后,其在美國國家衛生研究院做博士后研究時的相關成果被認定存在重復使用數據的情況。

“科研誠實辦公室”對這名學者的處理決定是:不得在美國衛生與公眾服務部設立的任何咨詢委員會或評審委員會任職或擔任該機構顧問；三年內在參與或被提議參與政府資助的研究項目前,必須提交職責監督計劃并得到批準；受雇機構在申請類似項目前必須提交相關嚴格證明材料。實際上,這位研究人員如果繼續待在美國,研究的鐵飯碗基本算是砸了。

在處理不誠信的科研行為時,只要查實不是誹謗,美國不會考慮揭發者的動機。事實上,不少科研腐敗案例正是當事人的“仇家”揭發出來的。身正才能不怕影子斜,自己“身子不正”,不管揭發者與你有何種恩怨,都可以理直氣壯地揭露其“影子斜”。追究揭發者動機,改變不了事實本身,可謂舍本逐末。

近年來,世界范圍內的科研不端行為不時出現,身敗名裂者包括美國貝爾實驗室的舍恩、韓國首爾大學的黃禹錫等“學術明星”。他們不僅敗壞了學術名聲,也破壞了公眾對科學的信心。對待在研究中搞鬼的科研人員,就得堅決砸掉他們的科研飯碗,以此猛藥,使科研界自律。