“湖北簡稱鄂，還是楚？”“秦漢之間是否有楚朝？”8日，湖北省委省政府系列新聞發布會上，湖北省荊楚文化研究會透露，將組織對上述課題的研究。（10月9日《長江日報》）

稍有常識的國人都知道，湖北省長期以來被稱為“鄂”，由此衍生出“鄂商”、“鄂菜”等說法。這一簡稱，不僅是符合歷史、約定成俗的結果，還鄭重地載入了地理等學科的課本教材，為一代代人所諳習。如今又半路殺出個“有待研究”一說，簡單的事實突然之間變得復雜起來，咋一看讓人有些摸不著頭腦。但聯系起其他幾則相關新聞，就不難窺見其中“楚鄂之爭”的端倪。

據今年9月29日《湖北日報》報道，湖北省政府新聞辦28日召開發布會，宣布將湖北商人統一簡稱“楚商”以“應省內外湖北企業家和社會公眾的要求”。這意味著，此前社會上較為廣泛使用的“鄂商”、“漢商”等稱謂在官方闡釋中從此得以終結，今后在公務活動和政府機關公文中以及在對外交往和經貿活動中，大凡涉及到湖北商人的簡稱都將清一色稱為“楚商”。而在稍早之前的2008年底，為“重新定義湖北菜風味特色，擴大國內外知名度”，湖北武漢烹飪協會向中國烹飪協會提交了關于將“鄂菜”更名為“楚菜”的倡議，并等待報批。

不管是將“鄂商”正名為“楚商”，還是把“鄂菜”改稱“楚菜”，這些看似單純的舉動背后的動機并沒那么簡單。加之此番湖北省的簡稱如何定論也尚待“研究”，不得不讓人聯想起其他很多類似的“更名事件”。