據央視報道，全國高考人數從2008年的1050萬減至2011年的933萬，平均每年減少39萬人。

除了出生人口下降導致考生“自然減員”、部分學生家庭困難或出國留學等因素外，還有哪些值得關注的原因呢？

近幾年我國高等教育規模的擴張速度很快。在高考報考人數下降的同時，高校招生計劃卻不斷增加，這直接導致高招錄取率不斷攀升。2011年全國錄取率將達72.3%，其中，北京為83.1%，上海超過93%。然而，擴招的高校基本是地方普通院校和高職院校，重點高校的招生規模則相對穩定。就是說，擴招雖然降低了高等教育的門檻，但沒有增加優質教育資源。用人單位在面對越來越多的大學畢業生時，由于可選擇余地極大，于是常以文憑為考量：985高校優先于211高校，211高校優先于普通院校和高職院校。由于大學文憑含金量銳減，讀大學即可獲得好工作的日子一去不復返，很多考生通過種種渠道發現，非重點高校的大學生找個好工作不容易，于是新“讀書無用論”抬頭，催生了棄考現象。

另外，教育和錄取中不公平的現象還不同程度地存在著，也加劇了棄考現象。我國基礎教育資源分布不均，城市里的重點學校匯聚了當地的教育精華，也基本壟斷了頂尖大學的大多數名額，導致農村地區的一些考生覺得考取無望。例如，北京大學試行中學校長實名推薦制，但是只有辦學條件、生源質量等達到北大要求的中學校長才有資格推薦，試想這樣的中學能有多少？著名學者楊東平以北京大學、清華大學、北京師范大學、北京理工大學等名校為例進行分析，結果表明：在高等教育大規模擴招之后，重點高校的農村學生比例明顯下降，高等教育入學機會的階層差距呈現擴大的趨勢。再如，每年高考均可看到一些權力和金錢導演的加分鬧劇，引起社會強烈關注，也挫傷了不少考生的積極性。

面對高考棄考問題，該如何應對呢？

筆者以為，適當收縮高等教育規模、提升辦學質量很有必要。盲目擴招造成一些院校的師資、教室、后勤等軟硬件條件不足，疲于應付；大規模的新校區建設也給一些高校帶來了高額的債務。《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》明確提出“提高質量是高等教育的核心任務”，今后高等教育的發展應從注重數量擴張轉向注重質量提升，適當收縮高等教育的規模，淘汰部分不合格院校，在提升質量的基礎上，求得更好發展。學生通過接受高等教育，普遍能夠真正獲得綜合素質的全面提升和良好的就業前景，才會提高對高考的認可度。

此外，進一步打造公平的錄取環境也非常重要。一些家長熱衷投機取巧，破壞了公平競爭的環境，嚴格加分制度勢在必行。這方面香港高校可為借鑒，他們只承認裸分。例如，香港城市大學2011年度本科內地招生章程第五條規定，“招生對象是參加2011年普通高考且實際考試成績（即不含任何加分）達到一本線的考生。”只有讓學生覺得自己是在參加公平競爭，他們才會對高考充滿信心。