為了調節收入分配，國務院擬調整個稅的起征點，雖然方案還未經人大常委會審議討論，人們也沒有見到具體條文，但是也引起人們的熱烈關注。

其實，個稅現在面對的問題，根本的尚不在起征點的問題。更根本的問題現在在于它是分類制而不是綜合制。

中國引進所得稅制度是在民國初年。民國政府建立后，面臨嚴重的財政困難，1913年，中華民國的國務總理兼財政總長熊西齡就提出引入所得稅的設想，第二年1月，政府頒布所得稅條例，這個稅種就已經落戶中國了。不過實行的效果相當差。

北洋政府實行所得稅的嘗試失敗了，但接下來的南京政府再接再厲繼續試辦所得稅。1928年，南京國民政府財政部擬定了《所得稅條例（草案）》，于1935年經立法審議后通過，改為《所得稅暫行條例》。南京政府的所得稅包括薪給報酬所得，相當于個稅。南京政府的個稅是分類所得稅，主要實行源泉扣稅方法。

相比歷史上中國的各種稅種，所得稅是一種良種。不過，民國實行的是分類所得稅而不是綜合所得稅，在所得稅最為核心的公平稅負方面打了折扣。《所得稅暫行條例》通過后，孔祥熙就解釋說：綜合課稅法在計算上固然十分周密，但在調查手續上卻十分繁難，我國目前還不能采用。源泉扣稅的優點是手續簡便，計算準確，征收不致遺漏，等等。就是說，如果采取綜合征收的辦法，征管成本將十分高昂，而采用分類征收，源泉扣稅，則成本低，能收到盡可能多的稅收。

實際上，無論是北洋政府還是南京政府，引進所得稅的主要動機就是要解決財政危機，征收更多的稅。至于所得稅最重要的公平稅負，則成為可有可無的了。

民國政府采取分類所得稅，當時的人就有批評。一位叫做秋烈的人在1948年在《我國所得稅法的演進》一文中說：“我國所得稅規定分類征收，原在手續簡便，易于推行。惟所得稅之理想仍為綜合征收，必如此，始能衡量個人真正納稅能力，而符合公平負擔之旨”，分類所得稅“實施以來，歷史雖短，然納稅人習慣已成，蔚成定制。綜合所得稅之理未嘗不可初步實現……明知此一稅制需要更高級之社會條件。與我國國情益感不合，但仍予加入，以為努力目標”?？梢?，民國時期國人即以實現所得稅的綜合征收為奮斗目標。

那么，人們孜孜以求的綜合征收辦法，與分類征收有什么區別呢？讓我們看看實行綜合征收辦法的美國個稅，就可以知道其中堂奧。

美國個稅基本以家庭為單位，將一年所有的收入累加起來，然后除掉所有的豁免和抵扣，剩下的才是應稅收入。每個家庭中，每個人享有一定的豁免額度。收入低，豁免的額度高，收入高到一定程度，豁免的額度反而降低。除了豁免，還有各種抵扣，比如購買住房的抵押貸款利息和用于家庭消費的貸款利息支出，向地方政府繳納的稅款，慈善捐款的支出，等等，都可以扣減，不計入應稅收入。此外，勤勞收入享有一定的優惠。另外，美國個稅還可以用資本虧損抵補資本利得，比如賣房子賺了錢，但賣股票賠了錢，可以用虧了的抵盈的，利得少當然少納稅了。更有意思的是，美國個稅還有“負所得稅”，如果一家人的收入達不到應稅的起點，那么，他不但不給國家納稅，國家還要倒貼給他稅金，相當于國家給他納稅。

這就是綜合征收的所得稅的大致特點。在分類征收的情況下會被征收到國庫中的很多收入，在綜合征收辦法下，就可能不必繳納。比如你花一年時間寫一本書，沒有其他收入，某天得到這本書的1萬元稿酬，按照分類制，你必須被扣去不菲的稅金，而按照綜合的辦法，則國家或許還該倒貼你。顯然，綜合征收更加公平合理。民國時期人們就呼吁建立綜合征收的所得稅制度，其道理就在這里。

新政權建立后，長期沒有實行所得稅制度，直到上世紀末，所得稅才重新實行。但非常遺憾的是，新的所得稅制度仍然是分類征收制，其缺陷一如其舊。雖然有關方面仍然解釋說，采取分類制是因為它的征管成本低廉，但真正的原因，恐怕仍然是分類征收會給政府帶來更多的歲入，因而極合聞稅則喜的政府的心意。

一項在國外良好的稅收，引入中國就會變種，這是所得稅版的桔生淮北變為枳的故事。