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傳統不完全是現代的障礙，更不是現代的對立面；現代恰恰應建設在延續傳統的基礎上

中國歷來就是“強國家—弱社會”的政治格局，社會資本原本就十分稀缺，但傳統社會里好歹還有一些諸如鄉紳、氏族、寺廟之類的社會組織。一個世紀以來，通過一次比一次徹底和激烈的變革（政治的、社會的、文化的），我們幾乎打碎了傳統社會里的一切被認定阻礙現代化的精神價值和社會組織。

那么，今天我們再來討論這些意義又何在？歷史不能假設，我們也沒有任何理由苛責中國第一批覺醒的現代先知。然而，走過了這段歷史以后回頭再審視，我們應該能夠得到這樣的結論：傳統不完全是現代的障礙，更不是現代的對立面；現代恰恰應建設在延續傳統的基礎上。傳統鄉紳、氏族的確是維護保守的儒家意識形態和大一統皇權統治的重要紐帶，但只要政治運轉的制度(也就是游戲規則)改變了，類似這些建構和維系傳統社會的大多數精神和器物資源又何嘗不可以轉化成建設現代民主憲政社會的寶貴財富？又何必非得把它們砸個稀巴爛而后快呢？事實上，離開了這些重要的資源，現代社會就只能是圖紙上的空中樓閣。

但對今天的中國來說，最大的困境在于，我們面對的已是一片廢墟和瓦礫——它們正是我們親手造成的。在這樣的不利態勢下，我們下一步建設現代制度和現代社會的資源又在哪里呢？我覺得，就像烈火和暴雨停歇后瓦礫堆里會重新生長出希望的種子一樣，當國家的掌控逐漸放松、市場經濟條件下的自由合作展開，社會的力量也會重新積累和成長。當然，這需要一個漫長的過程，更需要人們有意識的努力，尤其是智慧和耐心。但這里最重要的是，我們的社會再也經受不起新的破壞了——我們幾乎已經毀掉了幾千年來賴以生存的整個精神故鄉以及維系這個世界的所有紐帶，我們唯一贏得的就是身上的鎖鏈。

隨著各種非政府社會組織的興起、特別是互聯網的蓬勃發展，中國的政府和媒體近來也越來越多地談論起加強“社會管理”的問題。但必須從一開始就明確的是：所謂“社會管理”，其基本立足點和價值指向究竟應該是什么？如果把“社會管理”等同于“管制”，其目標就是將各種改革開放以來好不容易自發生長出來的社會資源無一漏網地再度收編進國家這臺超級機器中。