日本“3.11”特大地震和海嘯災害發生以來，中國政府和人民高度關注，胡錦濤主席和溫家寶總理分別致電日本明仁天皇和菅直人首相表示慰問。幾天來，中國政府盡一切可能向日提供必要的援助，幾乎每天都推出重大援助舉措。

3月11日，也就是特大地震發生當天，國務委員兼國防部長梁光烈致電日本防衛大臣北澤俊美表示慰問，并表示為幫助日本人民抗震救災，戰勝困難，中國軍隊愿意向日方提供救災物資援助，也可派醫療救援隊、衛生防疫隊或海軍醫院船，盡快赴日參加救災。衛生部部長陳竺致函日本厚生勞動大臣細川律夫表示，中國愿隨時準備提供任何必要的衛生和醫療援助。

3月12日，中國紅十字會宣布向日本紅十字會提供100萬元人民幣的緊急援助。

3月13日，中國國際救援隊啟程奔赴日本災區，14日在抵達地震重災區巖手縣后，迅即展開搜救工作。

3月14日，載有100噸中國愛心救災物資的飛機抵達日本，包括帳篷、毛巾被、手提應急燈等災區急需物品。

3月15日，商務部決定向日本提供3000萬元人民幣人道主義救災物資。中國紅十字會再次向日本提供500萬元緊急援助。

3月17日，根據日本政府的請求，中國政府決定向日本提供1萬噸汽油和1萬噸柴油的緊急無償援助。這兩萬噸油料近日將在有關部門的協助下，由中國石油天然氣集團公司和中國石油化工集團公司組織運抵日本。