這篇文章在我們國人看來，也許覺得蔡美兒不過是個一般嚴格的母親。我們所習慣的嚴母的概念是要讓孩子“頭懸梁錐刺骨”的。蔡美兒對孩子們的種種要求，也許現在貼在許多中國孩子的墻上。

讀這樣的一篇文章，對美國家長而言，卻無疑具有觀看恐怖片的效果。文章一出，批判之聲四起。許多美國家長覺得蔡美兒對孩子們的要求完全是虐待兒童，更可怕的是，她還寫了一本書《虎媽媽的戰歌》（Battle Hymn of the Tiger Mother）來宣揚她的觀念，并從版權中獲利。

如果只是任何一個普通的母親講述她如何培養出一兩個天才兒童的故事，影響恐怕遠遠沒有蔡美兒的文章來的大。蔡美兒自己便是美國理想中成功女性的典范：她和她先生都是耶魯法學院的教授。蔡美兒畢業于哈佛大學本科和法學院，從事學術研究之前，她一直在紐約某著名律師事務所做律師。

父母在個人事業上的成功和在培養兒女方面的成功，從來無法畫等號。蔡美兒文章的風波，根源并不在此。廣大美國讀者所不能理解的是，這樣一個在他們看來如此可怕的母親，居然覺得自己的為人父母之道很成功，并且大肆宣傳。

換一個角度來看，蔡美兒的文章帶來的是一種對教育觀的挑戰。蔡美兒同意美國教育觀中對孩子自尊心的重視，卻認為應該通過相反的方式來保存孩子的自尊心。她覺得，與其保存孩子脆弱的自尊心，縱容他們變成弱者，東方父母通過家庭的嚴格要求不斷錘煉孩子，幫助他們學會在社會中生存的本領才是正確的選擇。

美國人無法同意這種觀點，但他們不能不想到，蔡美兒的孩子們在音樂上的成就是他們能夠認同的成功。更重要的是，蔡美兒很可能也是在這種教育理念下成長的，而蔡美兒是任何美國人都很難駁斥的成功典范。