讓國民擺脫貧困，富裕起來，是幾乎所有國家的公開承諾。那么，窮人是不是國家的天敵呢？未必。有時候，國家“需要”窮人。

18日的《環球時報》報道說，美國商務部統計表明，平均每個中國游客在美國消費6000美元，因此紐約市觀光局組織了史上最大規模的中國千人觀光團。這些中國游客在紐約的活動，95%在購物，其次是享受美食，帝國大廈、卡地亞等紐約著名商家對中國游客格外殷勤。

這條新聞，網絡留言甚多，說什么的都有。我完全不想進行愛國主義或民族主義的討論，因為這是眾多智力活動中最簡單也最懶惰的。

近幾年，關于國人在發達國家和地區購物的報道多了起來，這可能是因為出入國門比以前更加自由，也可能是因為國內外媒體的一種報道策略，除此之外，它似乎能證明什么，其實什么也證明不了。

值得關注的倒是，國人在國外買什么、為什么要出國買？《環球時報》提到了一位來自上海的吳小姐，她買的是Gucci、Versace這些高級品牌，一出手都是上千元，因為這類高級品牌的價格比在國內便宜，而且質量可靠，也不必擔心假貨問題。我曾經向一些有國外生活經驗的人了解過，結論差不多，即國外包括奢侈品、汽車、電子產品、化妝品在內的不少商品，若換算成人民幣，其實比國內要便宜。

這就是說，有條件的國人熱衷國外購物，因為國外商品物美價廉。反推一下，則國內同類商品價格相對高昂，質量相對差一些。我們必須承認這樣一個事實:我們的國家越來越有錢，而國民呢，在消費方面，處于一種相對貧困狀態，同樣品質的商品，你需要付出更多的錢。