近日，農(nóng)業(yè)部批準(zhǔn)轉(zhuǎn)基因水稻和轉(zhuǎn)基因玉米的安全證書一事引起人們的廣泛關(guān)注。其實(shí)“轉(zhuǎn)基因”一詞對(duì)國(guó)人來說已不算陌生，比如我們炒菜用的豆油大多即出自轉(zhuǎn)基因大豆。但這回是水稻，是我們的主食，況且這還是全球首次為轉(zhuǎn)基因主糧發(fā)放安全證書，自然不敢讓人掉以輕心。

轉(zhuǎn)基因作物的好處無須費(fèi)勁解釋：產(chǎn)量高、抗病蟲害等等。至于它有可能帶來的風(fēng)險(xiǎn)，用支持者的話來說，如同人類發(fā)明的任何一種技術(shù)，轉(zhuǎn)基因技術(shù)也不能免除。但在新技術(shù)面前，人類從來都不會(huì)因噎廢食，這才有文明的進(jìn)步。那么，我們又有什么理由對(duì)轉(zhuǎn)基因技術(shù)設(shè)置禁區(qū)呢？

但事實(shí)上，我們確實(shí)有理由要對(duì)轉(zhuǎn)基因技術(shù)的市場(chǎng)化設(shè)置禁區(qū)。這是因?yàn)?，轉(zhuǎn)基因技術(shù)盡管可以看作是傳統(tǒng)育種技術(shù)的延伸或者說更新，但它卻有著截然不同的新特性。首先，它打破了物種間的界限。對(duì)于傳統(tǒng)育種技術(shù)來說，在絕大多數(shù)的情況下，經(jīng)過人工馴化后得到的新品種與其野生祖先種依然是同一個(gè)物種。正是這一事實(shí)曾經(jīng)讓達(dá)爾文不安。因?yàn)樽匀贿x擇原理正是源于同人工選擇的類比，若人工選擇無法突破物種界限，那么從邏輯上又怎么能夠推出自然選擇是物種起源的途徑呢？不過對(duì)于生物界來說，恰恰正是物種界限的牢靠，才有生命的獨(dú)特性及其物種的多樣性。就此而言，當(dāng)轉(zhuǎn)基因技術(shù)使得物種的界限不再牢靠時(shí)，它對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的潛在影響實(shí)在難以估量。

其次，不同于傳統(tǒng)育種技術(shù)，轉(zhuǎn)基因技術(shù)對(duì)物種的改造過程可以說是“瞬間”即可搞定，無須引入時(shí)間緯度。對(duì)于工業(yè)文明來說，正如牛頓經(jīng)典力學(xué)，時(shí)間是一個(gè)無須考慮的因素。但對(duì)于農(nóng)業(yè)文明來說，時(shí)間卻是一種重要的參量，猶如歷史不能回避時(shí)間那樣。這是因?yàn)?，農(nóng)業(yè)的對(duì)象，亦即每一個(gè)物種，都是漫長(zhǎng)時(shí)間過程的產(chǎn)物，各個(gè)物種彼此之間相生相克的關(guān)系都是歷經(jīng)時(shí)間的考驗(yàn)?zāi)ズ隙?。有時(shí)一個(gè)外來物種往往會(huì)打亂本地生態(tài)系統(tǒng)的平衡，原因就在于它“瞬間”空降，來不及與本地物種建立某種聯(lián)系。如此來看，轉(zhuǎn)基因作物將會(huì)對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的平衡帶來何種潛在影響，同樣難以估量。