對(duì)于一個(gè)社會(huì)來說，養(yǎng)老的方式無非兩種：不是社會(huì)養(yǎng)老，便是兒女養(yǎng)老。中國過去主要是兒女養(yǎng)老，現(xiàn)在正逐步過渡到社會(huì)養(yǎng)老。在這個(gè)大背景下，國務(wù)院日前決定，自2009年起，在全國選擇10%%的縣(市、區(qū))，啟動(dòng)“新農(nóng)保”試點(diǎn)。

新農(nóng)保對(duì)于促進(jìn)社會(huì)的公平正義、破除城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)、逐步實(shí)現(xiàn)基本公共服務(wù)均等化，其意義自不待言。

但“新農(nóng)保”的建立，是不是就意味著兒女養(yǎng)老的方式該退出歷史舞臺(tái)？前不久一些評(píng)論對(duì)中國老齡事業(yè)發(fā)展基金會(huì)會(huì)長(zhǎng)李寶庫一番 “孝道是中國國粹”，應(yīng)當(dāng)大力培養(yǎng)的說法，進(jìn)行指責(zé)和批評(píng)。綜觀批評(píng)意見，一個(gè)主要理由是，養(yǎng)兒防老是一種典型的私力救濟(jì)，主要靠道德倫理維系，卻又受制于子女的健康、收入等因素，因而在目前的社會(huì)是很不可靠的。

“養(yǎng)兒防老、積谷防饑”是中國的傳統(tǒng)美德和經(jīng)驗(yàn)之談。隨著社會(huì)的發(fā)展，如今，作為一種在傳統(tǒng)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)和封建社會(huì)下的家庭保障模式，“養(yǎng)兒防老”在傳統(tǒng)家庭逐漸解體，社會(huì)流動(dòng)加快，人們的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)越來越不依賴土地和農(nóng)業(yè)收入的情況下，其對(duì)家庭的保障和維系社會(huì)穩(wěn)定的作用的確越來越弱。但是要把它拋棄也言之過早。我認(rèn)為，至少在未來的二三十年，中國社會(huì)仍須著力提倡養(yǎng)兒防老，特別是農(nóng)村地區(qū)，甚至還可能是主要的養(yǎng)老模式。

這并非是要減輕政府在養(yǎng)老上的負(fù)擔(dān)和責(zé)任。乃是因?yàn)椋瑹o論社會(huì)發(fā)生怎樣的變化，以家庭為社會(huì)的核心單位的結(jié)構(gòu)，至少在可見的將來，還支配著我們。盡管陳志武反對(duì)父母把子女當(dāng)成養(yǎng)老避險(xiǎn)的工具，但也不得不承認(rèn)，在沒有市場(chǎng)提供的各類保險(xiǎn)、借貸、股票、投資基金、養(yǎng)老基金等金融品種的前提下，“養(yǎng)兒防老”是規(guī)避未來物質(zhì)風(fēng)險(xiǎn)和精神風(fēng)險(xiǎn)的具體手段。而且中國家庭，特別是農(nóng)村家庭，有多少父母有余錢進(jìn)行金融產(chǎn)品的配置？這是其一。

其二，從目前農(nóng)村的養(yǎng)老保障看，不僅覆蓋的人群范圍窄、水平低，遠(yuǎn)不能解決目前農(nóng)村人口在社會(huì)保障上所面臨的一系列實(shí)際問題。另外，我國農(nóng)村的老齡人口比例已經(jīng)超過城鎮(zhèn)，因此，要現(xiàn)實(shí)地解決農(nóng)民的養(yǎng)老問題，就必須發(fā)揮家庭的作用，提倡“養(yǎng)兒防老”。

這是從家庭的微觀角度說的。從宏觀上來看，正如學(xué)者高輝清所言，由社會(huì)來養(yǎng)老是以存量的積蓄來為未來買單，只有在國家變得真正富裕的時(shí)候才有可能成為徹底的解決之道。而 “養(yǎng)兒防老”，則是以未來增量的擴(kuò)張，來支付當(dāng)時(shí)養(yǎng)老的費(fèi)用。也就是說，一個(gè)社會(huì)的人口結(jié)構(gòu)越年輕化，對(duì)社會(huì)整體的養(yǎng)老壓力就越小，這其實(shí)是宏觀意義上的“養(yǎng)兒防老”。暢銷書《大國空巢》的作者易賢富還以美國養(yǎng)老為例，認(rèn)為美國包括政府養(yǎng)老金(第一支柱)、雇主養(yǎng)老金(第二支柱)和個(gè)人儲(chǔ)蓄養(yǎng)老金(第三支柱)在內(nèi)的多支柱養(yǎng)老金體系，其實(shí)不過是“養(yǎng)兒防老”的美國版，這套體系得依賴于年輕的人口結(jié)構(gòu)。所以，美國現(xiàn)在是雙管齊下，既改革養(yǎng)老金制度，又鼓勵(lì)生育以防止生育率下滑。

截至去年底，中國60歲以上老年人口占全國總?cè)丝诩s12%%，今后還將以年均800萬人的規(guī)模遞增。中國的人均生活水平有所提高，但在世界上仍處于中低行列，因此，在中國現(xiàn)在就輕言放棄“養(yǎng)兒防老”是不可取的。