建立在金錢政治基礎上的西方選舉政治導致腐敗現象頻現，西方政客關于多黨制可以防治腐敗的立論難以自圓其說

　　“金錢是政治的母乳”，這在西方絕大多數國家是一條難以改變的政治鐵律。選舉政治是西方政黨制度的核心，競選必然需要金錢鋪墊，它實際上等于變相以金錢購買權力，是“有錢人拿錢買候選人，候選人再拿錢買選票”，這成了一種公然的制度腐敗。在西方，競選國家公職官員費用呈幾何級數上升，1860年林肯競選美國總統花費僅10萬美元。這種花費到1980年達10億美元，2008年猛升到24億美元。美國參議員的平均競選費用目前也達500萬美元以上，而國家給予政黨及候選人的經費極其有限，可謂杯水車薪。這樣，“化緣”、找贊助成為西方政黨及其候選人參與選舉的普遍途徑，而捐助者也有諸多需要求助政黨及當權者之處，雙方由此形成一種利益互換的默契。在美國，政黨及候選人不僅獲得法律允許的各種透明的“硬錢”捐助，而且更多地接受不受法律約束的“軟錢”資助，捐助人變相地為候選人提供競選所需的機票、食宿、演講場所、電視廣告播放權等便利，這種公開的腐敗行為已是司空見慣。在其他一些西方國家，政黨接受行業、公司和企業等非法政治獻金屢揭不斷。據媒體揭露，上世紀80年代至90年代初，意大利主要政黨收受的企業回扣與各類政治獻金，平均每年達近百億美元。德國一位前政黨領袖在下臺后被曝接受千萬馬克的政黨獻金丑聞。日本政界自上世紀50年代起各種腐敗丑聞不斷，特別是90年代初的“東京佐川快件公司賄賂案”以及金丸信偷稅漏稅數億日元重大案件，引發日政壇“政治地震”，導致自民黨隨后的分裂及選舉失敗，連續執政38年后首次痛失政權。英國近來也曝出的“金錢換爵位”和房地產商亞伯拉罕秘密捐款案，都是在選舉政治下政黨沾染上的腐敗丑聞。

　　權錢交易成為西方多黨制幕后運作的通行慣例，是維系黨、官、商三者關系的利益紐帶。西方政黨及候選人在獲勝后，當政者一般都按貢獻大小原則對捐助方給予“紅利”回報，給予個人捐助及籌款有功者派駐大國、富國當大使，擔任內閣閣僚等。而且，西方國家獲勝政黨上臺后，大多會“知恩圖報”，有的黨利用行政權力報答資助者，為其開辟謀財之道和其他便利。這種隱性腐敗，在西方多數國家是一種公開的秘密，但只要反對黨、司法機構及媒體抓不到執政黨的確鑿證據和把柄，多是無可奈何。

　　西方多黨制的制度設計與道德規避，并沒有杜絕政黨與當政者的以權謀私行為。上世紀90年代以來，西方多數國家的主流政黨都曾程度不同地陷入各類腐敗丑聞。意大利90年代初揭露出的“米蘭賄賂丑聞”涉及2000多名政要，導致天民黨、社會黨、共和黨等傳統政黨的覆亡。在西方，政壇上對立的兩大政黨甚至可以為本黨“聲譽”共同協力包庇或泯滅丑聞。西方國家不僅是執政黨不干凈，反對黨也難以在民眾中自詡“清廉”，都曾曝出相關腐敗丑聞。