宏觀經(jīng)濟中的預期，是指經(jīng)濟行為主體依據(jù)過去的經(jīng)驗和現(xiàn)在掌握的信息等，對宏觀經(jīng)濟運行以及相應的經(jīng)濟變量在未來變動方向和變動幅度的一種估計和判斷。在宏觀調(diào)控成為現(xiàn)代市場經(jīng)濟有機組成部分的情況下，經(jīng)濟行為主體還會對宏觀調(diào)控作出預期，并根據(jù)預期采取相應的對策，盡量消除經(jīng)濟波動以及宏觀調(diào)控政策對自己的不利影響，盡量放大和利用對自己有利的因素。可以說，預期對宏觀經(jīng)濟運行具有重要影響，已成為實施宏觀調(diào)控不可忽視的一個因素。

預期一旦形成，就會對人們的經(jīng)濟活動乃至宏觀經(jīng)濟運行產(chǎn)生影響。比如，預期可以誘發(fā)通貨膨脹：如果人們預期將發(fā)生通貨膨脹，就會提前采取行動，如提前消費或投資，從而引發(fā)和加劇經(jīng)濟結(jié)構(gòu)性矛盾，導致通貨膨脹提前到來。近年來，我國把管理通脹預期作為宏觀調(diào)控的一項重要任務，并相應實行和調(diào)整宏觀經(jīng)濟政策，取得了明顯成效。

在宏觀調(diào)控過程中，經(jīng)濟行為主體會受到調(diào)控政策的影響；反過來，經(jīng)濟行為主體的預期及行為也會影響調(diào)控政策的實施效果與調(diào)控目標的實現(xiàn)程度。在某些情況下，預期甚至會成為實現(xiàn)調(diào)控目標、提高調(diào)控效率的關鍵。這是因為，經(jīng)濟行為主體通常會根據(jù)對調(diào)控政策變化的預期來調(diào)整自己的行為，使其結(jié)果對自己最為有利。經(jīng)濟行為主體在某種經(jīng)濟政策出臺時，會根據(jù)自己掌握的信息來判斷這項政策的實施效應，從而提前采取預防性措施。于是，就會出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象：在通貨膨脹預期形成后，即使國家抽緊銀根，投資和消費仍然高漲；而在通貨緊縮預期形成后，即使銀行降息征稅，消費者仍然捂緊錢袋。因此，要更好地實現(xiàn)宏觀調(diào)控目標，提高調(diào)控效率，就必須重視對經(jīng)濟行為主體的預期引導。引導得好，就有助于宏觀調(diào)控目標的實現(xiàn)；缺乏引導或引導不好，則會降低調(diào)控的效果。

鑒于預期在宏觀經(jīng)濟運行中的重要作用，有必要將預期引導納入宏觀調(diào)控體系，使之與宏觀調(diào)控手段協(xié)調(diào)配合，共同發(fā)揮穩(wěn)定宏觀經(jīng)濟運行的積極作用。

加強預期引導，首先應明確引導的重點和途徑。由于信息是預期形成的基礎，所以，應把預期引導的立足點放在信息管理上。應深入分析信息對人們預期及經(jīng)濟行為的影響，包括影響的性質(zhì)、強度、范圍等，通過有效舉措及時傳播正確信息、澄清不實信息、杜絕錯誤信息，防止流言傳播，使人們在獲得信息后能產(chǎn)生與宏觀調(diào)控目標基本一致的預期。預期是人們的一種主觀判斷。因此，應提高人們的文化和經(jīng)濟素養(yǎng)，特別是提高人們認識問題、分析問題的能力，從而提高人們的預期能力。

加強預期引導，還應處理好預期引導與宏觀調(diào)控手段的關系。一方面，宏觀調(diào)控手段的運用是預期引導得以進行的條件和基礎。預期引導建立在傳播和利用宏觀經(jīng)濟信息的基礎上，而宏觀經(jīng)濟信息主要來源于宏觀經(jīng)濟狀況及相應的宏觀調(diào)控手段。例如，人們會根據(jù)貨幣供給量的增加或減少而形成不同的預期。一般來說，貨幣供給量增加會使人們形成通貨膨脹預期，貨幣供給量減少會使人們形成通貨緊縮預期。另一方面，預期引導能夠影響宏觀調(diào)控手段運用的效果。如果能夠合理有效地發(fā)布和傳播信息，使經(jīng)濟行為主體根據(jù)所獲得的信息形成與宏觀調(diào)控目標基本一致的預期，就能夠提高宏觀調(diào)控措施的有效性。特別是在經(jīng)濟不景氣時，加強預期引導，堅定人們的信心，顯得更加重要。