明洪武時(shí)期（1368—1398年），“百姓充實(shí)，府庫衍溢。蓋是時(shí)，劭農(nóng)務(wù)墾辟，土無萊蕪，人敦本業(yè)”，又大興屯田，“故上下交足，軍民胥?！保ā睹魇贰な池浿尽罚?。清康熙帝曾嘉其“治隆唐宋”，后人譽(yù)之為“洪武之治”。事實(shí)上，明洪武時(shí)期，天下初定，百廢待興，天災(zāi)頻發(fā)，民生多艱。但也正因?yàn)槿绱?，明太祖朱元璋“宵旰圖治，以安生民”（《明太祖實(shí)錄》卷196），終于形成一個(gè)“治世”局面。“洪武之治”局面之形成，原因多多，“天災(zāi)”亦有“所為”。在此，謹(jǐn)就天災(zāi)與洪武之治的內(nèi)在關(guān)聯(lián)稍作梳理。

“水旱相仍”加深“憂危積心”

洪武元年（1368年），“京師火，四方水旱相仍”。翌年，旱魃為虐。又，多地發(fā)生水災(zāi)、雹災(zāi)，地震等。由于天災(zāi)肆虐，大明政權(quán)的開創(chuàng)者朱元璋在彷徨憂懼之余，轉(zhuǎn)而求助于神靈。他向父母亡靈禱告：“咎實(shí)在兒，生民何辜？因具草蔬糲飯與妻妾共食旬日，以同民艱，以答天譴，敢告知之?！庇指婕里L(fēng)云雷雨等諸神：“伏念去歲因旱，民多顛危；今又缺雨，民生何賴？實(shí)切憂惶，……愿神以民庶之疾苦哀聞?dòng)谏咸旌竦?，乞賜風(fēng)雨以時(shí)，以成歲豐，養(yǎng)育民物，各遂其生?！保ā睹魈鎸?shí)錄》卷40）然而，天行有常，祈禳無果，災(zāi)害依舊。據(jù)《明太祖實(shí)錄》所載，洪武三十一年間，水災(zāi)、旱災(zāi)、蝗災(zāi)、雹災(zāi)、地震、瘟疫等就有三百余起，幾乎無年不災(zāi)，無處不災(zāi)。

朱元璋出身寒微，年少時(shí)曾行乞四方，深諳民間疾苦。他嘗言：“天下一家，民猶一體，有不獲其所者，當(dāng)思所以安養(yǎng)之。昔吾在民間，目擊其苦。鰥寡孤獨(dú)、饑寒困踣之徒常自厭生，恨不即死。吾亂離遇此，心常惻然?！保ā睹魈鎸?shí)錄》卷96）即位后，他意欲“以臻雍熙之治”（《明太祖實(shí)錄》卷34），可是天不作美，各種自然災(zāi)害接踵而至，這就讓明太祖犯難了。他反躬自問：“朕聞堯、舜、禹、湯、文、武之君，德侔天地，仁洽民心，嘉祥屢臻，號(hào)稱至治。朕以菲德，不能任賢圖治以副民望，是以上天垂戒，災(zāi)異薦興。夙夜兢業(yè)，不遑寧處?！保ā睹魈鎸?shí)錄》卷132）

“安危治亂，在于能謹(jǐn)與否耳。”明太祖也深悉此道。面對(duì)天災(zāi)，他在“夙夜兢業(yè)，不遑寧處”之余，就反復(fù)向官員灌輸憂患意識(shí)與責(zé)任觀念，期望養(yǎng)成居安思危、勵(lì)精圖治的政治品質(zhì)。他常告誡臣僚：“水旱災(zāi)傷，雖出于天，而亦作民父母者之責(zé)也?！比簟熬家惑w，茍知警懼，天心可回，卿等宜盡心力以匡朕不逮。”“卿等當(dāng)體朕懷，夙夜盡心，能修厥職則無負(fù)國家，異日名垂青史，豈不美乎！”至其晚年，他尚慨嘆：“朕歷年久而益懼者，恐為治之心懈也。懈心一生，百事皆廢，生民休息系焉。故日慎一日，為恐弗及。”甚至在遺詔中，朱元璋還在惦記：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務(wù)有益于民。”要言之，頻繁的天災(zāi)加重了他的“憂?！毙睦恚瑥?qiáng)化了他的憂患意識(shí)，并且刺激了他的致治愿望。