文化自覺是指一個民族國家及其人民在文化上的覺醒和覺悟，包括對文化在社會生活中的地位和作用的深刻認識，對文化發展條件和規律的主動把握，對文化發展權力和責任的勇敢擔當。文化自覺是文化繁榮發展的思想基礎和先決條件，關系到一個民族國家的前途和命運。

建設中國特色社會主義先進文化的必要性和緊迫性

一個文明進步的社會，應該是物質財富和精神文化比翼齊飛的社會；一個現代化的民族國家，應該是經濟、政治、文化、社會和諧發展的國家；一個民族國家文化的繁榮發展程度，是其文明進步的目標和度量衡。在中華民族偉大復興的歷史征程中，建設中國特色社會主義先進文化，是中國特色社會主義建設內在的、有機的組成部分。黨的十六大以來，中國共產黨確定了經濟、政治、文化、社會建設四位一體的現代化建設總體布局，明確地把文化作為經濟社會發展的重要內容和重要目標。同時，文化建設也是中國特色社會主義精神文明建設的重要方面，是構建“中國特色、中國風格、中國氣派的馬克思主義”的新課題。這一認識，具有全局性、戰略性的意義。

眾所周知，當今世界文化正在深刻變革和轉型。由于我國正處于改革開放和經濟轉型時期，文化變革、轉型的廣度和深度顯得尤為突出。當前中國文化領域的狀況十分復雜：傳統與現代、“中”與“西”等多元文化并存，以“官本位”、等級制為特征的封建主義文化和以“錢本位”、自由化為特征的資本主義文化仍有一定市場，中國特色社會主義先進文化尚待進一步確立和彰顯。在多元文化面前，在文化矛盾和沖突面前，我們必須有所擔當，有所作為，堅持以馬克思主義為指導，加快文化改革發展的步伐，更加自覺、更加主動地推動文化大發展大繁榮，以滿足人民群眾多樣化的文化需求，保障人民群眾的基本文化權益，為中國特色社會主義建設提供強有力的思想保證、輿論支持和精神動力。

建設中國特色社會主義先進文化，是目前世界上漸具影響力的中國道路或中國模式的應有之義，是中華民族自立于世界民族之林、實現偉大復興的思想理論前提。如果文化建設無所作為，社會主義核心價值體系不能確立，那么，“中國特色”就是不明確的，“中國道路”就是不確定的，“中國形象”就是模糊的，“中國模式”也就難以令人信服。

當今世界正處在大發展大變革大調整時期，文化的重要性前所未有地凸顯。文化與經濟、政治等相互交融，日益成為經濟社會發展的重要戰略資源；民族國家之間綜合國力的激烈競爭，正日益聚集于以文化為核心的“軟實力”的競爭。特別是，世界正在依照文化價值觀而進行定位和劃分，以至于有亨廷頓“文明的沖突”之說，以至于有人宣稱要“為文化價值觀而戰”。新形勢新任務，要求我們保持清醒的頭腦，樹立強烈的憂患意識，更加自覺地承擔起建設中國特色社會主義先進文化、提升中華文化的競爭力和影響力、提升國家文化軟實力的責任，從而在激烈的國際競爭中，維護我國的文化主權和文化安全；在國際交往中占據宣傳輿論上的主動，吸引、團結其他國家、地區的人民一道共建“和諧世界”。