科學(xué)發(fā)展觀揚(yáng)棄了中國(guó)傳統(tǒng)的民本思想，賦予它們以嶄新的時(shí)代特點(diǎn)和新的生命力。中國(guó)古代有“民惟邦本，本固邦寧”的思想傳統(tǒng)，這可以看作是中國(guó)古代國(guó)家觀念的一種表現(xiàn)形式，其核心是指出了“民”和“邦”的關(guān)系，而這個(gè)“邦”則是階級(jí)社會(huì)中的國(guó)家。但是這兩句話真實(shí)地道出了“民”的重大作用。從人自身的價(jià)值來(lái)看，中國(guó)古代偉大的思想家孔子的思想核心是“禮”與“仁”。孔子強(qiáng)調(diào)禮與仁，都是從人事出發(fā)，而不是從“天命”出發(fā)。因此，有的研究者認(rèn)為，早期儒學(xué)即人學(xué)。從中國(guó)古代人學(xué)思想進(jìn)程來(lái)看，孔子的人學(xué)思想，包含著對(duì)于人的作用和價(jià)值的肯定、對(duì)于人的欲望的承認(rèn)，肯定人的主觀能動(dòng)性和人的才能的重要。孔子認(rèn)為：“人能弘道，非道弘人”。(《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》)他還說(shuō)：“可與言而不與之言，失人；不可與言而與之言，失言。知者不失人，亦不失言”。(《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》)在天人關(guān)系問(wèn)題上，孔子不言天而著重論人，論人怎樣做人等等，表明他對(duì)人在社會(huì)生活中的重要性有深刻的認(rèn)識(shí)。孟子進(jìn)一步概括了“仁”的“愛(ài)人”的含義。他說(shuō)：“仁者愛(ài)人，有禮者敬人。愛(ài)人者，人恒愛(ài)之；敬人者，人恒敬之。”(《孟子·離婁下》)把這種思想推廣到政治主張方面，孟子又提出“仁政”學(xué)說(shuō)。他勸說(shuō)梁惠王“施仁政于民”，并認(rèn)為“仁者無(wú)敵”。(《孟子·梁惠王上》)孟子的“仁政”學(xué)說(shuō)，反映了那個(gè)時(shí)代某些士人的理想和人民的愿望，在中國(guó)古代政治學(xué)說(shuō)史上占有重要的位置。當(dāng)司馬遷提出以“究天人之際，通古今之變，成一家之言”作為撰寫(xiě)《史記》的宗旨時(shí)，“人”的重要性就更加凸顯出來(lái)了。《史記》以前的史書(shū)，或以記言為中心，或以記事為中心，而《史記》則是以記人為中心的綜合體史書(shū)，真正確立了“人”在歷史演進(jìn)中的中心位置，這是中國(guó)古代史學(xué)上人本主義傳統(tǒng)真正確立的一大標(biāo)志。成就了“貞觀之治”偉業(yè)的唐太宗君臣，其政治學(xué)說(shuō)中也包含對(duì)這方面的思想遺產(chǎn)的繼承，比如“務(wù)本”之論、“水舟”之論等。以上這些思想資料產(chǎn)生于不同的歷史時(shí)期，難免帶有歷史的烙印，而科學(xué)發(fā)展觀則繼承了中國(guó)古代的優(yōu)秀思想遺產(chǎn)，并對(duì)其進(jìn)行革命性的改造，使之具有嶄新的時(shí)代特點(diǎn)。

科學(xué)發(fā)展觀深刻揭示了當(dāng)代中國(guó)的發(fā)展規(guī)律，提出在不平衡的社會(huì)發(fā)展進(jìn)程中不斷尋求新的平衡，從而造福于中國(guó)各族人民。中國(guó)自古以來(lái)是一個(gè)多民族國(guó)家。秦漢以后更是一個(gè)不斷發(fā)展的統(tǒng)一的多民族國(guó)家。由于地理、氣候以及政治、文化等多方面原因，中國(guó)歷史上各地區(qū)的發(fā)展極不平衡。比如春秋時(shí)期，中原的“諸華”、“諸夏”同周邊的各族在文明發(fā)展上存在著很大的差別，因而有人提出了“夷夏之辨”。但是唐代史學(xué)家、政治家杜佑卻認(rèn)為，古之中華與夷狄同，后來(lái)“中華”進(jìn)步了，是因?yàn)榈乩項(xiàng)l件優(yōu)越，“夷狄”落后了，是因?yàn)樘幱谥苓叺貐^(qū)，地理?xiàng)l件偏僻。(參見(jiàn)《通典》卷四八)杜佑從地理?xiàng)l件的不同來(lái)說(shuō)明中原與周邊地區(qū)在文明發(fā)展產(chǎn)生差別的原因，雖不盡全面，卻包含著一定的民族平等觀念。

當(dāng)代歷史學(xué)家正是看到了歷史上各地區(qū)、各民族社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡的歷史事實(shí)，所以在認(rèn)識(shí)和劃分中國(guó)歷史進(jìn)程的階段上，就充分考慮到統(tǒng)一多民族國(guó)家發(fā)展不平衡的特點(diǎn)。如白壽彝主編的《中國(guó)通史綱要》一書(shū)，在中國(guó)封建社會(huì)內(nèi)部分期的認(rèn)識(shí)和處理上，就充分關(guān)注到這一特點(diǎn)，認(rèn)為中原地區(qū)和民族雜居地區(qū)、廣大邊區(qū)在社會(huì)歷史發(fā)展進(jìn)程上是不平衡的；在歷史分期問(wèn)題上，不能只考慮中原地區(qū)的歷史進(jìn)程，要從全國(guó)范圍著眼，充分考慮到少數(shù)民族地區(qū)的發(fā)展特點(diǎn)等。

今天，我們運(yùn)用科學(xué)發(fā)展觀的理論來(lái)看待和分析中國(guó)各地區(qū)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展不平衡的現(xiàn)狀，并努力從全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)的目標(biāo)和要求來(lái)制定全國(guó)的發(fā)展戰(zhàn)略，更加強(qiáng)調(diào)統(tǒng)籌東西部地區(qū)的發(fā)展，更加注重少數(shù)民族地區(qū)、民族區(qū)域自治地區(qū)的發(fā)展質(zhì)量。這是中國(guó)歷史上任何一個(gè)朝代與政治集團(tuán)都沒(méi)有達(dá)到的政治遠(yuǎn)見(jiàn)與政治魄力。在科學(xué)發(fā)展觀的指引下，西部地區(qū)的開(kāi)發(fā)、發(fā)展正在以前所未有的速度進(jìn)行，各族人民的生活正在向全面小康邁進(jìn)。因此從這個(gè)意義上講，科學(xué)發(fā)展觀強(qiáng)調(diào)的以人為本，是以全國(guó)各族人民為本的。（作者：北京師范大學(xué)史學(xué)理論與史學(xué)史研究中心教授）