《周禮·天官》記載周朝時就已把宮廷醫生按醫療性質分為四種：疾醫、瘍醫、食醫、獸醫。隨著歷史的發展，疾醫、瘍醫、獸醫大多得到了完整的保存和傳承，但民間正式就業的食醫大夫，在宋代以后就已絕跡。

吃，是一門大學問。常見的一些疾病，至少十有八九和飲食不當是有關系的。所以我們不僅要吃好，還要吃對，會吃之人才能吃走疾病，吃來健康。本書講的是中醫飲食養生，包括中醫飲食養生觀念、人群養生、四季養生、現代人典型體質養生等內容。陰陽失衡是百病之源，不管是體內五臟六腑的運化，還是食物、中藥四氣五味的辨證治療，都圍繞著陰陽平衡來進行。基本方法是辨證養生，也就是我們平常說的因人而異。生搬硬套是飲食養生的大忌。首先我們要了解自己，然后才能知道自己應該吃什么，不應該吃什么，什么東西要多吃，什么東西要少吃；才能知道怎樣吃走疾病，吃來健康。

祖國醫學，歷史悠久，博大精深，豐富多彩，《周禮·天官》記載周朝時就已把宮廷醫生按醫療性質分為四種：疾醫、瘍醫、食醫、獸醫。隨著歷史的發展，疾醫、瘍醫、獸醫大多得到了完整的保存和傳承，但民間正式就業的食醫大夫，在宋代以后就已絕跡。其學術思想只能從歷史典籍和醫家著述中覓得蹤跡。

食醫作為有中國特色的一種醫療形式在遠古年代產生，以中國傳統哲學中的陰陽五行學說為體，以中國傳統醫學四氣五味、性味歸經學說為用，以藥食同源的理念為基礎，從中醫獨特的角度專門研究營養學和烹飪學，通過飲食療法為中華民族的健康服務。

中國古代食醫研究飲食療法，從現有文獻方面考證，在周秦之間，春秋戰國時代，已經具有很豐富的經驗并得到了很普遍的應用。春秋五霸之一的齊桓公身邊就曾有易牙、開方、豎刁為其營養飲食服務。《神農本草經》是我國現存最早的一部藥物學專著，收載365種藥物，其中藥用食物就達50種左右，包括米谷、蔬菜、蟲魚、禽、肉等食物藥，并記錄了這些藥物“輕身延年”的功效。《黃帝內經·素問·臟氣法時論》特別強調了藥物治療與食物治療相結合“毒藥攻邪，五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味和而服之，以益精氣”，書中還記載了半夏秫米湯等六個藥膳用方。后來在朝代更迭的過程中，社會的動蕩，人民生活食不果腹，朝不保夕，食醫學術自此在民間失傳。但在以帝王君主為代表的統治階層中，由于對健康長生的追求，食醫不僅有幸得以保存而且得到了長足的發展，甚至更加講求服餌的方法，連形式器皿都很考究，所謂“金漿玉液”、“列鼎而食”等等。而御用食醫也逐漸演變為了封建官僚成員，如光祿寺卿、光祿寺大夫即屬此類。