合理性是科學理論的本相——要不胡塞爾怎么會斷言，與其把科學定義為“事實的研究”，不如定義為“理性的啟示”呢。正由于合理性是科學理論的本相，所以人們常常把科學中的合理性或科學具有的合理性徑稱科學合理性，不用說這主要還是意謂科學理論的合理性的。無怪乎科學哲學家斷言，一個科學理論必須是合乎理性的。它必須是合乎邏輯地組織在一起的，沒有明顯的內部矛盾，否則它就不能毫無歧義地與經驗相聯系。提出“研究傳統”綱領的勞丹甚至把合理性推崇為科學進步的標志?？茖W合理性這個范疇囊括抽象性、符號性、非自然性或非顯然性、因果性、一致性或連貫性、系統性或條理性等。當然，合理性不是由一成不變的“準則”或“原則”來定義的，而是歷史的。也就是說，合理性的標準是可變的，而不是一勞永逸、綿亙不變的。

科學理論稟性的第三個范疇是臻美性。臻美性是科學理論的精微。使人覺得有點悖謬的是，科學理論之所以具有臻美性，恰恰是因為科學具有不完備性和不完美性。在科學實踐中，科學家在強烈的臻美欲望的驅動下，精益求精，千方百計地使正確的科學理論趨向盡可能完備、盡可能完美的境地——這是對科學理論的更高的要求。臻美性稟性主要表現在科學理論的簡單性或簡約性上。簡單性是科學理論的一個突出特色，作為一種認識論和方法論的簡單性原則貫穿在科學的整個歷史中。除了簡單性之外，內涵不多的臻美性范疇還包括對稱性，而且對稱性和簡單性時常糾纏在一起。形象化（以及抽象化）也是科學理論的臻美性性質。由臻美性的內涵和功能不難洞徹，臻美性使科學理論趨向精美絕倫，臻于微顯于幽。我們說臻美性是科學理論的精微，其含義正在于此。

（作者單位：中國科學院《自然辯證法通訊》雜志社）