關于領導者的主要職責，毛澤東和鄧小平說過兩句極為相似的話。

毛澤東說：“領導者的責任，歸結起來，主要地是出主意、用干部兩件事。”

鄧小平說：“我的抓法就是抓頭頭，抓方針。”

出主意，就是抓方針；用干部，就是抓頭頭。抓住了這兩條，也就抓住了做領導的根本。

道理不難懂，做起來卻非易事。中國歷史上一些政治領導集團在這個問題上的成敗得失，很值得研究。毛澤東讀史，多注意此道。

先說“出主意”。

領導出主意，最主要的是在一些重大決策上發揮關鍵作用。提出主意的快慢和好壞，體現謀斷能力和決策水平的高下。毛澤東在1959年3月的鄭州會議上，曾比較三國時期幾個主要政治集團的核心人物在這個問題上的差別，認為曹操多謀善斷，最厲害；劉備也很厲害，卻稍遜一籌，“事情出來了，不能一眼看出就抓到，慢一點”；袁紹則根本就是“見事遲，得計遲”，屬不稱職的領導。

見事早，得計早，是提出好主意的一個前提。為了具體地說明這個問題，毛澤東曾舉了蔣介石在遼沈戰役中的一個例子。他說：“蔣介石就是見事遲，得計遲。形勢已經出來了，他還沒有看見，等到看見了又不好得計。比如遼沈戰役時他對衛立煌的部隊，總是猶豫不決，最后才下決心，強迫他去熱河、到北平。如果早一點，我們圍攻錦州的炮一響就讓他馬上走，我們就沒有辦法，只能切他一個尾巴。如果在我們還沒有打錦州時，就把沈陽、錦州統統放棄，集中于平津，跟傅作義搞在一起，我們也不太好辦。”這個評點，符合遼沈戰役的戰場實際，指出了國共雙方統帥部的決策快慢之別。