2.堅持馬克思主義的主要內容。首先是馬克思主義科學世界觀即其哲學，但應從現時代的高度作出新的闡釋，強調五個“著眼于”：著眼于特點，注重馬克思主義哲學的獨創性觀點；著眼于根本，把握馬克思主義哲學的基本精神；著眼于發展，吸納馬克思主義哲學研究的新成果；著眼于現實，搞清作為我們指導思想理論基礎的馬克思主義哲學與作為個人學說的馬克思哲學的關系；著眼于應用，把馬克思主義哲學轉化為現實的思想路線。其次是馬克思主義哲學方法論，包括辯證決定論方法、社會本體論方法、實踐標準、生產力標準、人民利益標準、階級階層分析方法、矛盾（系統）分析方法、歷史主義方法等。它們是“一總多分”的關系（辯證決定論方法是總方法，其他方法是分方法），其總和即為黨的實事求是的思想路線。最后，簡要分析了應當堅持的馬克思主義其他基本原理及其辯證理解問題。

3.全面辯證把握馬克思主義理論品格。綜合以往的認識成果，可以把馬克思主義的理論品格概括為實踐性、科學性、人民性（與無產階級階級性一致）、開放性（與時俱進是對開放性的進一步強調）。這些品格是統一的。需要全面而辯證地把握它們。這里對以上理論品格作出了具體分析和展開論述。提出既要反對否定馬克思主義的“過時論”和將其“虛化”的傾向，又要反對把馬克思主義與人類其他文明成果對立起來的“自我孤立化”和“僵化”的傾向。強調我們要堅持的馬克思主義是指馬列學說中的普遍真理，它同古今中外人類其他文明成果是一致的和相容的。

4.堅持馬克思主義的核心、標準和意義。首先論述了馬克思主義的主題問題，認為它有一般、特殊和個別三個層次。然后，辨析了什么是馬克思主義的核心或根本，認為不是階級斗爭，也不是無產階級專政，而是在尊重客觀規律特別是社會規律的基礎上，為絕大多數人（包括其中每一個人）謀利益。它們是科學性與人民性的統一，求真理與求價值的統一，基礎與核心的統一（馬克思主義內含著價值導向、倫理導向）。此即馬克思主義的基本精神。堅持馬克思主義的基本標準，是堅持這一基本精神。弄清這個“基本標準”問題對于深入把握馬克思主義意義重大。所謂“忠于馬克思主義”的實質，應是忠于科學、忠于人民，而不是忠于馬克思個人及其語錄。強調一切反映客觀規律、符合絕大多數人利益的思想理論，都是馬克思主義的，或者是同馬克思主義一致的。堅持馬克思主義的當代意義在于：尊重歷史，尊重科學，現實需要。在當代中國，只有馬克思主義（包括其創新成果），而沒有別的什么東西，能夠為維護黨的團結和民族的統一、凝聚億萬人民群眾提供共同的基本理念。這就是我們現在和今后必須堅持一個多世紀以前誕生的馬克思主義的主要理由。