1月19日是《日美安保條約》修訂50周年紀念日。日本外相岡田克也與美國國務卿希拉里·克林頓日前在夏威夷舉行了會談，雙方一致同意以條約修訂50周年為契機，就深化兩國同盟關系展開磋商。雙方將在條約修訂紀念日發表由組成日美安全磋商委員會（2+2）的兩國外長和防長4人署名的深化同盟共同聲明，并為今年上半年召開2+2會議作準備。日美關系正處在一個重要節點。

《日美安保條約》一直是日本防衛和安全政策的主要支柱。1951年簽署的舊條約規定日本有義務向美軍提供基地，而美方沒有保衛日本的義務。1960年條約修訂時，加入了美國有義務保衛日本的內容。由于條約中沒有日本為美國提供防衛的義務，日方認為條約依然具有片面性。1996年的《日美安保共同宣言》實際上將條約的范圍從保衛日本、維護遠東的和平與安全擴大到了維持“亞太地區的和平與穩定”，加強了自衛隊的職責和功能。在此基礎上，兩國制定了以朝鮮半島發生緊急事態為假想的《日美防衛合作新指針》。1999年日本通過了《周邊事態法》，形成了由自衛隊為美軍提供后方支援的框架。

日本從小泉內閣時期就根據美國的意向積極向海外派遣自衛隊，民主黨批評這是“追隨美國”。現在，民主黨實現政權更替上臺執政，鳩山內閣將就如何維持日美同盟關系提交自己的答卷。

民主黨在安保領域與自民黨并無根本不同，其軍事戰略仍取決于國家利益需要。鳩山內閣雖然提出“對等的日美關系”，但在軍事硬實力方面，日本還要依賴美國，至少近期在經濟上是劃算的。主要西方國家的國防費用，平均約占國內生產總值的2%，而日本是約1%。維持在日美軍實力，為日本增添了“安全感”。

鳩山內閣建立以來，駐沖繩美軍普天間機場搬遷問題懸而未決，日美關系陰多晴少。但媒體注意到，鳩山首相近來頻頻言及“威懾力”。不難理解，無論普天間機場問題如何解決，日本都不會拋棄美國的“威懾力”。與此同時，日本希望在氣候變化、新能源、傳染病防治等軟實力方面加強日美合作，借此為深化日美同盟注入新內涵，并通過增加非傳統領域話語權體驗“對等”感覺。

從美國方面而言，美日同盟是美國全球戰略中的一個重要支柱，美國也不愿意因小失大。克林頓稱，“普天間問題固然重要，但不能因為一個問題影響美日關系。美日同盟是美國參與亞洲的基礎，是安全保障不可缺少的支柱。”正是基于整體判斷，美國決定改變近期因普天間問題對日頻頻施壓的做法，暫時擱置爭議，優先協調合作，為紀念《日美安保條約》修訂50周年營造舒緩的氣氛。