改革開放以來，中國人不僅在生活形態上出現了新樣式、新格局，其精神狀態亦是更加生機盎然、活力四射，用老百姓自己的話說就是：“生活更有奔頭”，“生活更有動力了”。這里根據問卷調查資料，對當代中國人生活動力及相關社會心態進行系統分析，以揭示當代中國人的精神狀態所發生的深刻變化。

調查顯示，子女發展期望是當代中國人最強的“生活動力”

最近幾年，經過多次不同規模的問卷調查發現，當代中國人的生活動力是由幾個相對穩定的因素構成的，這里依據近年一項全國抽樣調查（有效樣本數為4989人）的數據予以分析。調查結果顯示，當代中國人比較強的生活動力有：

（1）子女發展期望，主要表現為努力為子女將來的發展創造條件；（2）對于追求家庭幸福；認同“只求家庭生活舒適和諧”這個目標的人數超出總體的九成，其中，超出三成半的人表示“很認同”；（3）對于財富追求；（4）對于人際比較；有九成多的人希望在生活中做到“讓別人看得起自己”，其中，三成半的人表示“很認同”這個目標；（5）對于追求一生平安；此外，對于做好本分、自我實現、追求社會貢獻、追求生活情趣的也得到不少人認同。

調查顯示，追求社會貢獻和自我實現是黨員群體較強的生活動力

由于身心特質、生活經歷、生活條件的不同，不同群體的價值觀念和心理需求自然有所差異，由此，其生活動力的內在格局亦不盡相同。如政治面貌與生活動力方面，黨員與一般群眾之間在追求生活情趣、子女發展期望及人際比較等生活動力上沒有顯著差異；黨員群體較強的生活動力有：追求社會貢獻和自我實現；相對來說，一般群眾比黨員群體明顯強的生活動力是：追求家庭幸福、做好本分、財富追求及追求一生平安。再如，社會經濟地位與生活動力方面，不同社會經濟地位的人群在追求家庭幸福、財富追求及子女發展期望三個生活動力上沒有顯著差異；但社會經濟地位高的人群在人際比較、追求生活情趣、追求社會貢獻及自我實現等生活動力方面比較強；社會經濟地位低的人群較強的生活動力則有：做好本分和追求一生平安。