解放思想　 試辦特區

1978年11月，習仲勛在為召開十一屆三中全會做準備的中央工作會議上提出：廣東毗鄰港澳、面對東南亞，海外華僑眾多，發展經濟具有特殊優勢，希望中央能給廣東更大的支持，實行對外開放；建議中央授權廣東省委處理問題有較多的機動余地。這些意見得到中央的重視。十一屆三中全會結束后，習仲勛回到廣東，立即召開省委常委擴大會議，討論貫徹中央工作會議和三中全會精神。楊尚昆到廣東后，參加了這次會議的后半段會議。會議明確提出要利用廣東的有利條件，吸引外資，引進先進技術和設備，搞補償貿易、加工裝配、合作經營。開始省委想在深圳辦個特區，設想叫“對外加工貿易區”。

1979年4月5日，中央召開工作會議，習仲勛和省委主持經濟工作的王全國到北京參加了會議。行前，4月2日下午，楊尚昆主持召開省委常委會議，聽取省對外經濟聯絡辦公室起草的《充分利用廣東有利條件、開展對外經濟技術交流》的匯報，會議經過熱烈討論，取得了比較一致的意見：請求中央考慮廣東的特殊情況，讓廣東在四個現代化建設中先走一步，允許吸引外商來投資建廠，將深圳、珠海和汕頭的一部分劃為“對外加工貿易區”；考慮到要在中央工作會議之前，寫出正式報告已經來不及，決定委托王全國在會上口頭向中央匯報。在中央工作會議上，鄧小平肯定了廣東省委的意見，堅決支持廣東、福建兩省大膽實踐，特別希望廣東“殺出一條血路來”，并把擬辦的“對外加工貿易區”定名為“特區”。會后，中央派谷牧率領一個工作組到廣東，做進一步的調查研究，并幫助省委起草了一個文件。后來，中央正式批轉了這個文件，這就是1979年7月15日中共中央、國務院批轉廣東省委、福建省委《關于對外經濟活動實行特殊政策和靈活措施的兩個報告》，指出，“兩省實行對外經濟特殊政策和靈活措施，使地方有更多的主動權，把經濟盡快搞上去，這是一項重大的經濟體制改革。”

在對待辦特區的問題上，當時是有不同意見的。有的部門就持反對意見，因為一辦特區，這些部門的權力就削弱了。1979年10月4日至10日，中央召開省、市、自治區第一書記座談會。會議期間，鄧小平對辦經濟特區問題作了重要指示，要廣東省委放手搞、加緊搞，要寬些、快些，小手小腳沒辦法搞。還說，將來臺灣回來，香港回來也是特區。過去陜甘寧也叫特區，是我們中國的地方就是了。鄧小平澄清了在辦特區問題上的糊涂思想，說服了那些持反對意見的人，也給廣東省委以巨大的支持和力量。