對(duì)于危機(jī)的發(fā)生機(jī)制，馬克思認(rèn)為這是一個(gè)相對(duì)復(fù)雜的問(wèn)題，但作為一種典型特征，仍然有共同規(guī)律可循。早在寫(xiě)作《資本論》之前，馬克思就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)：“危機(jī)本身首先是爆發(fā)在投機(jī)領(lǐng)域中，而后來(lái)才波及到生產(chǎn)。因此，從表面上看來(lái)，似乎爆發(fā)危機(jī)的原因不是生產(chǎn)過(guò)剩，而是無(wú)限制的、只不過(guò)是生產(chǎn)過(guò)剩之征兆的投機(jī)，似乎跟著而來(lái)的工業(yè)解體不是解體前急劇發(fā)展的必然結(jié)果，而不過(guò)是投機(jī)領(lǐng)域內(nèi)發(fā)生破產(chǎn)的簡(jiǎn)單反映?！保ā恶R克思恩格斯全集》第7卷第492頁(yè)） 典型的危機(jī)的過(guò)程體現(xiàn)為“實(shí)體經(jīng)濟(jì)危機(jī)——虛擬經(jīng)濟(jì)危機(jī)——實(shí)體經(jīng)濟(jì)危機(jī)”聯(lián)動(dòng)的復(fù)雜機(jī)制。在投機(jī)發(fā)生之前，就已經(jīng)存在生產(chǎn)過(guò)剩的危機(jī)了；危機(jī)從投機(jī)領(lǐng)域波及生產(chǎn)領(lǐng)域，向?qū)嶓w領(lǐng)域蔓延。這不正是本次世界性危機(jī)發(fā)生的基本原理嗎？ 這和馬克思描述的路徑不是完全吻合嗎？

二、資本的掠奪本質(zhì)與整體無(wú)理性：危機(jī)生成的客觀根源

在馬克思看來(lái)，危機(jī)生成的客觀根源首先在于資本的掠奪本性。資本的本性是永無(wú)止境地榨取剩余價(jià)值，這決定了它擺脫不了周期性危機(jī)的夢(mèng)靨。資本在迅速創(chuàng)造大量財(cái)富的同時(shí)，必然迅速創(chuàng)造一種由兩極分化所帶來(lái)的對(duì)立的階級(jí)關(guān)系。這種對(duì)立的階級(jí)關(guān)系不僅是一種對(duì)立的政治立場(chǎng)，而且是一種對(duì)立的經(jīng)濟(jì)關(guān)系；不僅是一種對(duì)立的經(jīng)濟(jì)權(quán)力和利益關(guān)系，而且是一種對(duì)立的供求關(guān)系和市場(chǎng)關(guān)系。隨著財(cái)富占有的差距加大，承擔(dān)市場(chǎng)功能的絕大多數(shù)貧困人口的有效需求越來(lái)越少。因此，資本在創(chuàng)造利益沖突的同時(shí)，也創(chuàng)造了自我毀壞的經(jīng)濟(jì)機(jī)制。資本的掠奪導(dǎo)致兩極分化，兩極分化導(dǎo)致有效需求不足，有效需求不足導(dǎo)致產(chǎn)能過(guò)剩，進(jìn)而引發(fā)生產(chǎn)過(guò)剩的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。 馬克思主義的整個(gè)理論大廈，全都建立在這個(gè)經(jīng)濟(jì)規(guī)律基礎(chǔ)之上。

資本作為個(gè)體，或者用西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的語(yǔ)言說(shuō)，作為“經(jīng)濟(jì)人”，其經(jīng)濟(jì)行為是理性的。它們都以追求利潤(rùn)最大化為唯一目標(biāo)。然而，為什么理性資本個(gè)體的逐利行為會(huì)最終導(dǎo)致危機(jī)的爆發(fā)呢？因?yàn)橘Y本個(gè)體的認(rèn)知理性和行為理性是有限的，它僅僅是在其有限的市場(chǎng)信息和有限的認(rèn)知能力范圍內(nèi)作為的，無(wú)法將自己的微觀行為與宏觀態(tài)勢(shì)聯(lián)系起來(lái)，即無(wú)法在個(gè)體理性的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)整體理性。因此，從另一個(gè)角度看，資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)，也是資本整體無(wú)理性的危機(jī)。

資本的整體無(wú)理性首先體現(xiàn)在資本家集體在處理勞資關(guān)系方面的無(wú)理性。資本主義生產(chǎn)在性質(zhì)上，既是物質(zhì)產(chǎn)品的再生產(chǎn)，也是剩余價(jià)值這一現(xiàn)實(shí)剝削關(guān)系的再生產(chǎn)。因此，資本主義生產(chǎn)的可持續(xù)性，依賴于物質(zhì)資料和勞資關(guān)系兩個(gè)方面在空間上的并存和時(shí)間上的承接。然而，資本家個(gè)體所處的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境決定了，如果不能在競(jìng)爭(zhēng)中取勝，就只能被市場(chǎng)淘汰。這一環(huán)境迫使資本整體成為以追逐剩余價(jià)值為唯一目標(biāo)的集體。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，就必然將勞動(dòng)者的薪金壓到最低限度。這種從資本個(gè)體角度看來(lái)，是完全理性的行為，在資本整體層面就變成一種無(wú)理性行為。因?yàn)樽鳛橘Y本整體目標(biāo)實(shí)現(xiàn)的關(guān)鍵條件——有效的市場(chǎng)，被不知不覺(jué)地消滅了。