遲福林提出第二次改革具有“五個時代特征”：即消費主導時代的轉型與變革、城市化時代的轉型與變革、公共產品短缺時代的轉型與變革、低碳經濟時代的轉型與變革和政府轉型時代的轉型與變革。他認為，第二次改革與第一次改革既是相互聯系的又有鮮明的階段性特點：第一次改革我國處于生存型階段，解決溫飽問題是改革面臨的主要挑戰；第二次改革我國開始進入到發展型的階段，促進人的自身發展成為改革的主要挑戰，基本目標是建設可持續發展的體制基礎。第二次改革就其領域而言，不僅涉及到經濟領域，也涉及到社會領域和和行政管理體制；不僅涉及到經濟發展方式轉變，而且也涉及到社會公共需求轉型和政府轉型。他將“第二次改革”的關鍵詞概括為：公平、消費、創新、綠色。

《第二次改革——中國未來30年的強國之路》一書由中國經濟出版社出版。全書共分五章，分別從后危機時代改革的歷史機遇、發展型階段的新特點以及消費主導時代、公共產品短缺時代和政府轉型時代的改革特點等方面進行全面論述。

《第二次改革——中國未來30年的強國之路》樣書