幾乎從進城的第一天起，打工妹們就開始了自己身體的城市化歷程，如何掩飾農村人的“土氣”、打扮得像城里人一樣是他們建構自己城市生活的最重要內容之一。通過職業培訓、同輩群體、城市人和大眾傳媒等途徑，打工妹們像積攢每一分錢一樣，一點點地積累起自己的身體資本，逐步完成身體的城市化過程。

自1980年代以來，數以億計的中國農民離開村莊，像潮水般涌入城市、工廠，成為了改革開放大潮中最為壯觀的社會流動現象。在這氣勢磅礴的“民工潮”中，流動的農村女性，尤其在珠江三角洲地區被稱之為“打工妹”的農村青年女性，因其龐大的數量，在“民工潮”中的獨特構成和作用，以及與當地社會發生著的豐富多彩的互動，成為一道令人矚目的社會景觀。

身體的城市化歷程

進城的打工妹是沒有城市生活歷史的“異鄉人”。她們要通過與城市社會發生密切的互動才能融入城市。打工妹從農村進入城市的第一天起，就開始了通過城市社會化，積累城市社會的背景知識和文化符號，從而適應城市社會的過程。對城市身體的認知和以之為版本的身體改造，是打工妹扮演城市人角色的開始，也是她們試圖獲得城市社會接納的最初嘗試。

長期封閉、不平等的城鄉二元結構導致中國社會的城里人與鄉下人，在視覺上呈現出顯著的象征社會等級差異的身體圖式：比如“洋氣”與“土氣”、“苗條”與“健壯”、“白皙”和“黝黑”等等不同的身體特征。幾乎從進城的第一天起，打工妹們就開始了自己身體的城市化歷程，如何掩飾農村人的“土氣”、打扮得像城里人一樣是他們建構自己城市生活的最重要內容之一。通過職業培訓、同輩群體、城市人和大眾傳媒等途徑，打工妹們像積攢每一分錢一樣，一點點地積累起自己的身體資本，逐步完成身體的城市化過程。

從鄉村進入城市，或者說將鄉村的身體改造為城市的身體，需要做的第一步是掩飾鄉下人的“土氣”，習得城市人的“洋氣”。與“土氣”的或鄉村的身體相比，“洋氣”的或城市的身體最重要的特征是“以瘦為美”。肥胖或壯碩的最后一個堡壘存在于體力勞動階級之中，但現在也正處在全球化浪潮的圍困之中。城市是中產階級和非體力勞動者聚集的地方，而鄉村則是體力勞動者的家園。農村對身體壯碩的推崇是不言而喻的。