據《聯合國氣候框架公約》及《京都議定書》等文件，碳資產--這種逐漸稀缺的資產，在《京都議定書》規定的發達國家與發展中國家“共同但有區別”的責任前提下，出現了“流動”的可能。從產權經濟學來看，這種“流動”埋下了產權交易、產權界定的基因。這次哥本哈根大會無一例外地談到碳交易，也由此而來。

產權經濟學家哈羅德·德姆塞茨（Ｄｅｍｓｅｔｚ Ｈａｒｏｌｄ）講過，產權是“使自己或他人受益或受損的權利”。依此衡量，環境領域也有“使自己或他人受益或受損的權利”。

中國經濟時報：即是說，引入產權概念，是解決大氣污染、環境危機的關鍵所在。

常修澤：在現實經濟中，對于環境污染等“外部性”問題的治理，有兩條思路：一條思路，由政府進行干預，如對排污者征收“環境污染稅”等。國務院批轉的《２００９年中國經濟體制改革的指導意見》提出，今后幾年應“加快理順環境稅費制度”，研究開征環境稅；另一條思路，就是以“交易成本”分析的方法，即通過產權關系來解決環境污染等“外部性”問題。對于前一條思路，人們比較熟悉、比較重視；而對于后一條思路，即通過產權關系來解決環境污染等“外部性”問題，人們過去比較陌生、比較忽視。

現在中國的情況正在發生變化。這里有一個新的理念--“建立和健全資源有償使用制度和生態環境補償機制”，一個是“資源有償”，一個是“環境補償”，這“兩償”是什么？背后的深層理論是什么？都涉及產權的實質--“使自己或他人受益或受損的權利”問題。所以，提出建立環境產權制度正是現代產權制度體系的題中應有之義。

現代產權制度體系的重要組成部分

中國經濟時報：我們理解資源產權無非就是礦山、土地、草原、江河湖泊等的所有權。環境產權與之相類似，但又過于抽象。兩者有什么差別？