雖然通常的看法是認(rèn)為社會(huì)學(xué)理論范式是多元而分裂的，其中自然也包括所謂個(gè)體主義與整體主義、主觀主義和客觀主義的對(duì)立，但事實(shí)上，一種從古典時(shí)期一直延續(xù)至當(dāng)代的以行動(dòng)為邏輯起點(diǎn)（通常也以秩序問題為解釋目標(biāo)）同時(shí)帶有個(gè)體主義取向和理性主義特征的理論范式或稱理論傳統(tǒng)相對(duì)來說更偏于主流，并且有著相當(dāng)大的沿襲慣性。我們姑且稱之為行動(dòng)論范式。（有西方學(xué)者直接說成行動(dòng)理論。）撇開其他面相的差異，在西方社會(huì)學(xué)的諸多理論家那里，行動(dòng)作為理論（主要是基礎(chǔ)理論）建構(gòu)的邏輯起點(diǎn)是一個(gè)較為清晰可辨的帶有相當(dāng)普遍性的事實(shí)。比如，古典時(shí)期的韋伯、帕雷托，現(xiàn)代階段的帕森斯、互動(dòng)理論、交換理論等，當(dāng)代的吉登斯、哈貝馬斯、科爾曼、亞歷山大等。

在這方面，韋伯算是古典時(shí)期的一大淵源和奠基者。韋伯創(chuàng)立的理解社會(huì)學(xué)正是以社會(huì)行動(dòng)為核心，將整個(gè)社會(huì)學(xué)的任務(wù)定位于對(duì)社會(huì)行動(dòng)的理解與解釋。同時(shí)，針對(duì)社會(huì)決定論與實(shí)證主義一派，著重提出兩條基本原則：一是強(qiáng)調(diào)對(duì)行動(dòng)的主觀意義的理解，并且提出理性與非理性的行動(dòng)之理想類型；另一就是明確主張采取個(gè)體主義的方法論立場(chǎng)，要求通過理解個(gè)體的行動(dòng)特別是其主觀意義來解釋社會(huì)現(xiàn)象及建構(gòu)理論。在《經(jīng)濟(jì)與社會(huì)》一書中，我們可以較為明晰的看到韋伯由行動(dòng)概念出發(fā)層層建構(gòu)其社會(huì)學(xué)基本理論體系的理路。但盡管韋伯力圖恪守和貫徹其聲稱的理論原則，但從多個(gè)論著當(dāng)中，我們?nèi)钥梢钥闯觯P(guān)于行動(dòng)的基本理論闡述與對(duì)文化社會(huì)現(xiàn)象的解釋論證之間還是相脫節(jié)的。只不過，韋伯行動(dòng)理論體系內(nèi)部的這種矛盾，相比其所引發(fā)的與社會(huì)決定論之間的社會(huì)學(xué)學(xué)科內(nèi)部的分裂對(duì)立來說，似乎很不顯眼了，并且也被其豐富的實(shí)證研究所沖淡。

作為韋伯行動(dòng)理論的一大繼承者的帕森斯堪稱現(xiàn)代時(shí)期的一個(gè)典范。僅從其代表作《社會(huì)行動(dòng)的結(jié)構(gòu)》的書名中就可見一斑。該書著重論證了帕森斯名曰唯意志論行動(dòng)理論的潛在一貫的發(fā)展脈絡(luò)與事實(shí)。在帕森斯看來，不論是實(shí)證主義一派的，還是唯心主義一方的，諸位理論家在朝向并實(shí)際貢獻(xiàn)于一種行動(dòng)理論體系的潛在發(fā)展的意義上是殊途同歸的。換言之，這些觀點(diǎn)與風(fēng)格各異乃至抵觸的理論家所建構(gòu)出的實(shí)際都是一種行動(dòng)理論，并且都有對(duì)行動(dòng)之價(jià)值要素的發(fā)現(xiàn)，故而也被稱作唯意志論的行動(dòng)理論。在此基礎(chǔ)上，帕森斯初步提出了為其日后建構(gòu)行動(dòng)體系奠基的單位行動(dòng)理論。從帕森斯對(duì)單位行動(dòng)之要素的剖析 中，我們可以看到，一方面繼承了韋伯的目的-手段的理性行動(dòng)模式，另一方面也格外的強(qiáng)調(diào)行動(dòng)的規(guī)范性取向或說價(jià)值觀要素。這兩種要素的結(jié)合體現(xiàn)出對(duì)于古典時(shí)期既已形成的二元對(duì)立的某種整合，也同樣表現(xiàn)出對(duì)行動(dòng)之主觀意義分析的偏重。尤其是，對(duì)價(jià)值要素的借重可以說既滿足了系統(tǒng)整合之規(guī)范中介的理論需要，也為唯意志論也即跳出決定論的自由行動(dòng)觀念作了立場(chǎng)堅(jiān)定的辯護(hù)。然而，也正是對(duì)價(jià)值規(guī)范之系統(tǒng)整合意義的理論發(fā)揮，使其最終被扣以抹煞了個(gè)體能動(dòng)性的嚴(yán)重罪名。一個(gè)近乎公認(rèn)的看法是，帕森斯從單位行動(dòng)到行動(dòng)系統(tǒng)的推演和跨越中發(fā)生了理論的斷裂和原則的悖反，也即從個(gè)體行動(dòng)轉(zhuǎn)變成系統(tǒng)整合的立場(chǎng)。可以說，帕森斯的這種遭遇也印證了一種由個(gè)體行動(dòng)為邏輯起點(diǎn)招致的理論困境。實(shí)例反復(fù)說明，在解釋秩序問題時(shí)，個(gè)體行動(dòng)的邏輯起點(diǎn)不是因?yàn)椴辉儆杏枚粭壷茫褪菫閷?shí)現(xiàn)一種邏輯圓滿的“秩序”而被犧牲從而走向其反面。