對宗教問題長期性、群眾性更加清晰明確的認識，有助于我們擺脫“左了、右了”的困惑，避免“松了、緊了”的搖擺

把宗教存在的長期性，不是作一般問題而是作根本問題來看，是強調觀察宗教問題必須尊重宗教發展的客觀規律，于是就有一系列的問題需要研究：宗教存在的長期性是一個歷史范疇，要放到歷史發展的長河中來進行考察；宗教存在的長期性有著深刻的客觀基礎，是由宗教賴以存在的根源的長期性決定的；宗教存在的長期性是整體而言，具體宗教能否長期存在取決于對社會的適應程度；強調宗教存在的長期性，主要是為了防治在觀察和處理宗教問題上的“短視癥”。

把宗教問題的群眾性，不是作一般問題而是作關鍵問題來看，是因為正確對待宗教問題實質是個正確對待群眾的問題。馬克思主義宗教觀與馬克思主義群眾觀應該一致起來。只有深入把握宗教問題的群眾性，才能科學認識和正確發揮宗教的社會作用。

從方法論的角度看，長期性和群眾性，也是認識宗教問題應該把握的兩個基礎的、本質的屬性。深刻認識宗教的長期性，分析宗教問題才能把握規律性和復雜性。對反復出現、長期存在的東西，要特別注意把握其規律。深刻認識宗教的群眾性，從事宗教工作才能找準立足點和出發點。對大量出現、普遍存在的東西，要特別注意掌握好政策。

從實踐論的角度看，強調認識社會主義的宗教問題要透徹、深刻地把握長期性和群眾性這兩個基本屬性，則是因為我們一度比較容易忽視宗教存在的長期性和群眾性，因而也就容易把宗教問題看簡單了，看不到其中的復雜性。這是長期以來導致我們在宗教問題上認識不清晰，或認識上左右搖擺，實踐中發生錯誤和失誤的病根。馬克思主義政黨堅持唯物論、主張無神論，在世界觀上與一切有神論對立，因此在領導群眾革命和建設的實踐中，就要特別注意防止簡單化和短視癥，忽視宗教問題的長期性；注意防止把信仰上的差異擴大為政治上的對立，只看到宗教被敵對勢力利用的消極面，忽略宗教問題的群眾性。社會主義運動產生之初，劇烈階級斗爭的特殊時代條件，使這種“忽視”和“忽略”有其合理性。但到了社會主義建設時期，由于對宗教問題的長期性和群眾性仍然缺乏透徹深刻的認識，黨內很多人難免把宗教完全等同于“愚昧落后”，看作是“侵略工具”，處理宗教問題就容易過急、過粗、過頭。而新中國成立以來的歷史教訓一再說明，不僅是宗教問題，我們在其他方面出問題、犯錯誤，很多也是由于急于求成，盲目行動；過急必導致工作過粗，草率決策，操切行事；過粗又導致措施過頭，調門升高，上綱上線；終于搞得局面難以收拾，又只好用一種傾向去糾正另一種傾向，左右搖擺，反復折騰。這一頑癥，在經濟工作中使我們吃過不少苦頭，我們已高度警惕并切實糾正。宗教工作同樣不可過急、過粗、過頭，反復折騰，給后面留下無窮的麻煩。