受國際金融危機影響，珠三角地區(qū)的眾多企業(yè)特別是外向型企業(yè)出現(xiàn)了“訂單荒”。企業(yè)不得不紛紛裁員，使得2009年春節(jié)前出現(xiàn)了農(nóng)民工的“回鄉(xiāng)潮”。但今年二季度以來，“民工荒”又成為珠三角的一個新難題。據(jù)報道，由于海外市場需求回暖以及相當一部分競爭對手的退出，在金融危機中存活下來的企業(yè)訂單增多。為緩解人力緊缺的局面，有的企業(yè)把招工年齡上限由25歲放寬到40歲，職工月收入(基本工資加上技術(shù)津貼)可達3000元。但即使如此，有的企業(yè)仍招不到工人，有人稱之為“新型民工荒”。這種狀況已從深圳、珠三角擴大到了長三角甚至四川、黑龍江等省。筆者專題作了分析，發(fā)現(xiàn)這種局面是在企業(yè)已對勞動力價格和用工條件等做出調(diào)整之后出現(xiàn)的，從理論上看，這與新古典主義的市場出清理論給出的解釋是不相符的。

西方經(jīng)濟學(xué)就業(yè)理論的微觀基礎(chǔ)是勞動力價格(工資)與勞動力供求變化之間的關(guān)系。在勞動力需求方面，新古典經(jīng)濟學(xué)從完全競爭和理性人的假定出發(fā)，得出單個廠商(資本家)實現(xiàn)利潤最大化所需要的勞動力數(shù)量與勞動力價格的關(guān)系，即勞動力邊際產(chǎn)品價值等于勞動力價格，在此基礎(chǔ)上得出單個廠商(資本家)的勞動力需求函數(shù)，該函數(shù)是勞動力價格的減函數(shù)。所有廠商勞動力需求函數(shù)的加總就形成了勞動力市場的需求函數(shù)，它同樣是勞動力價格的減函數(shù)。

新古典主義廠商利潤最大化的條件之所以是勞動力的邊際產(chǎn)品價值等于勞動力價格，源于它對生產(chǎn)函數(shù)的設(shè)定：產(chǎn)品價值是資本和勞動的共同產(chǎn)物，因此利潤也是資本和勞動的共同產(chǎn)物。對于給定的產(chǎn)出水平，資本與勞動可以互相替代，資本家可以在資本的使用量和勞動的使用量之間進行自由選擇。由此得出上述利潤最大化條件。凱恩斯主義、新凱恩斯主義在分析失業(yè)問題時，基本沿用了勞動力需求函數(shù)作為分析工具，只不過對其進行了一些修正。作為勞動力價格減函數(shù)的勞動力需求函數(shù)，仍是西方經(jīng)濟學(xué)分析勞動力需求的唯一工具。

在勞動力供給方面，新古典主義認為勞動力供給是勞動力價格的增函數(shù)。對于每一個給定的勞動力價格水平，理性經(jīng)濟人將在工作與閑暇之間分配可支配時間，以實現(xiàn)個人效用最大化。具體來講，隨著勞動力價格上升，個人將選擇更多的工作和較少的休閑，但是當勞動力價格升高到某個水平，個人對閑暇的效用評價會超過因工作獲得收入帶來的效用，此時個體的勞動力供給就由價格的增函數(shù)變?yōu)闇p函數(shù)，形成一條向后彎曲的勞動力供給曲線。個人勞動力供給函數(shù)的加總就構(gòu)成了整個勞動力市場的供給曲線。