在各級黨委執行民主集中制的問題上，有一個人們習焉不察的情況需要引起注意，這就是有些同志誤讀了“黨委書記要善于當‘班長’”這句話。

“黨委書記要善于當‘班長’”，是毛澤東同志的一篇文章《黨委會的工作方法》（1949年3月13日）中的一句話。做黨委書記的對此一般都比較熟悉，但在理解上卻有誤讀的情況。班長有兩種，一種是軍隊中的名副其實的班長，一種是比喻意義上的班長。那么，毛澤東同志的這句話是從哪個意義上說的呢？毛澤東同志說：“黨委書記要善于當‘班長’。黨的委員會有一二十個人，像軍隊的一個班，書記好比是‘班長’。要把這個班帶好，的確不容易?！闭_理解這段話，應特別注意其中兩處文字。其一，所說的“班長”是加了引號的；其二，所說的黨委會“像軍隊的一個班”，只是說“像”，不是說“是”。也就是說，所謂“班”、“班長”，都只是一種比喻，是在打比方。打這個比方寓意何在？毛澤東同志的意思是，黨委書記要像軍隊里的班長那樣起到領頭（帶頭）的作用。這應是對“黨委書記要善于當‘班長’”這句話的正確理解。

但在工作實踐中，有的黨委書記卻把自己弄成了軍隊意義上的班長，而且很善于當這種班長。怎么當呢？就是把黨委委員視為軍隊中班里的戰士，命令他們“一切行動聽指揮”；倘若哪個委員不服從指揮，便責之以“不尊重領導”、“不守紀律”，“違反民主集中制”。開黨委會時，先讓委員們發表意見，然后自己再“集中”——自己說了算。結果，少數服從多數的關系變成了類似軍隊中士兵服從軍官、下級軍官服從上級軍官的關系。這樣一來，黨委體制本應具有的民主集中制變成了個人專權制，亦即人們經常批評的“凡事‘一把手’說了算”。這就是一些黨委書記所理解的“當班長”、所實行的“當班長”。而一些黨委委員也誤認為自己是戰士，凡事書記“指到哪兒就打到哪兒”，自己甘當“虛設委員”。

那么，黨委書記與黨委委員之間究竟是怎樣一種關系呢？莫非就等同于軍隊里班長與戰士之間那種指揮與被指揮的關系？當然不是。毛澤東同志在使用“班長”這個比喻時，實際上也很擔心有人會誤解他的意思，所以在文中專門補說了一句話：“書記和委員之間的關系是少數服從多數，這同班長和戰士之間的關系是不一樣的。這里不過是一個比方?！泵珴蓶|同志明確強調，此“班長”非彼班長，打比方而已。