自從歐洲度過了二戰(zhàn)后1950—1973年重建時(shí)期的經(jīng)濟(jì)繁榮之后，在接著的30多年時(shí)間里，“舊大陸”已經(jīng)數(shù)度遭遇“歐洲衰落論”的浸淹。第一次是在20世紀(jì)80年代初期，當(dāng)時(shí)在兩次石油危機(jī)的沖擊下，歐洲經(jīng)濟(jì)陷入滯脹，增長(zhǎng)速度已不及美國(guó)，歐洲一體化進(jìn)程也曾相對(duì)停頓；第二次是在20世紀(jì)80年代末、90年代初，當(dāng)時(shí)日本風(fēng)頭正盛，世人大多認(rèn)定日本經(jīng)濟(jì)科技不僅會(huì)迅速趕上美國(guó)，甚至還要“買下整個(gè)美國(guó)”，加上時(shí)值蘇聯(lián)瓦解，地球上簡(jiǎn)直只剩下了美、日兩家，歐洲好像已經(jīng)被許多世人遺忘；第三次是在20世紀(jì)90年代，當(dāng)時(shí)美國(guó)克林頓總統(tǒng)當(dāng)政，經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)時(shí)間興旺，在美國(guó)“新經(jīng)濟(jì)”所取得的成就襯托下，歐洲似乎成了一個(gè)時(shí)代的落伍者，而同時(shí)日本墜入了“失落的十年”，俄羅斯國(guó)力一落千丈，美國(guó)昂首獨(dú)步天下；第四次則是在2007年開始發(fā)生國(guó)際金融危機(jī)和全球性經(jīng)濟(jì)衰退之后，其時(shí)正值“新興國(guó)家”走向“崛起”，歐美力量和地位相對(duì)有所下降，于是，“歐洲老了”的聲音再起。不過，這最近一次“歐洲衰落論”的內(nèi)容更為廣泛，含義更為深刻：不少人認(rèn)為“歐洲模式”已不再具有吸引力；歐盟已在世界各地、各國(guó)的力量角逐中被擠到了“邊緣”；歐盟將特別難以走出當(dāng)前的金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退，成為世界經(jīng)濟(jì)的“累贅”；歐洲一體化事業(yè)甚至?xí)呦颉巴帘劳呓狻薄９P者并不全然認(rèn)同這些觀點(diǎn)和預(yù)測(cè)。

“歐洲模式”相對(duì)“面善”

歐美經(jīng)濟(jì)模式的實(shí)質(zhì)區(qū)別集中在勞工的權(quán)利和資本的權(quán)力問題上。幾十年來圍繞歐美模式的反復(fù)爭(zhēng)論，主題始終是如何管理一個(gè)國(guó)家的國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)，主要涉及處理下述五對(duì)關(guān)系，即國(guó)家與市場(chǎng)的關(guān)系，屬體制導(dǎo)向問題；政府與企業(yè)的關(guān)系，屬經(jīng)濟(jì)監(jiān)管問題；雇主與雇員的關(guān)系，屬權(quán)益分配問題；國(guó)家與公民的關(guān)系，屬社會(huì)安保問題；企業(yè)與資本市場(chǎng)的關(guān)系，屬資本積累和財(cái)富分配問題。在上述五對(duì)關(guān)系中，核心是資本、勞動(dòng)和政府三者的力量對(duì)比、所起作用以及如何協(xié)作運(yùn)行。在美國(guó)模式下，政府固然也有獨(dú)立性，但其行為主要傾向于資本，因而在處理上述五對(duì)關(guān)系時(shí)，自然會(huì)偏好市場(chǎng)、企業(yè)、雇主，強(qiáng)調(diào)公民自我負(fù)責(zé)（養(yǎng)老、醫(yī)療、就業(yè)等）以及重視直接融資的資本市場(chǎng)；而在歐洲模式下，政府擁有更強(qiáng)的獨(dú)立性，其行為自然也重視資本利益，但同時(shí)又強(qiáng)調(diào)勞資協(xié)商和社會(huì)平衡。一句話，歐美模式的實(shí)質(zhì)區(qū)別在于，美國(guó)不但信奉市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，而且實(shí)行市場(chǎng)社會(huì)；而歐洲固然也十分重視市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，但不聽任市場(chǎng)社會(huì)。顯然，注重社會(huì)公正與公平的“歐洲模式”是人類文明史上的一大進(jìn)步。誠(chéng)然，提出社會(huì)公正與公平問題，也許可以追溯到上千年以前。然而，直至19世紀(jì)末，即使是在最早進(jìn)行并且完成工業(yè)革命的西歐國(guó)家，也沒有真正實(shí)現(xiàn)過相對(duì)的社會(huì)公正與公平。只是在第二次世界大戰(zhàn)之后，在一系列內(nèi)外因素的促動(dòng)下，在以往歷史所取得的若干成就的基礎(chǔ)上，又用了數(shù)十年的時(shí)間，西歐一些國(guó)家才建成了比較全面的社會(huì)福利制度，普遍實(shí)現(xiàn)了相對(duì)的社會(huì)公正與公平，形成了舉世公認(rèn)的現(xiàn)代“歐洲模式”。這在人類歷史上是第一次。它也表明，歐洲在社會(huì)進(jìn)步發(fā)展階段方面，走在了全世界的前頭。