自20世紀90年代末起，隨著拉美左派的崛起，拉美出現了一批左翼政府，這些左翼政府的內外政策發生了重大變化。拉美左翼政府的出現及其內外政策的調整和改革，引起國際輿論與我國學術界的極大關注。

一、拉美國家的左翼政府有哪些

對拉美國家哪些是左翼政府，國內學術界看法不盡相同。除社會主義的古巴被公認為左翼政府外，比較一致的看法是把委內瑞拉、玻利維亞、厄瓜多爾、尼加拉瓜、阿根廷、巴西、智利、烏拉圭政府看成左翼政府。但有人把多米尼加、秘魯、哥斯達黎加、巴拿馬等國政府也看成左派政府。筆者認為，這4個國家政府顯然不能算做左翼政府。更有人認為，“美國的后院赤焰熏天”，“拉美山河一片紅”，這種看法未免有些過分夸大。

二、左翼政府的標準

關于拉美左翼政府的標準，我國學者的看法存在差異。有學者認為，拉美左翼政府的共同點：“一是大多數反對美國的霸權；二是突出社會公正和公平的重要性；三是大多對古巴抱有同情的態度，不滿美國對古巴的長期封鎖；四是不再主張通過暴力活動奪取政權；五是并不完全信仰馬克思主義”。顯然，我們不能用信仰不信仰馬克思主義來衡量是不是左翼。還有學者認為，一般所說的拉美“左派政府”只限于在資產階級陣營內部區分“左翼”與“右翼”；當前拉美的左派政府是相對于上世紀90年代積極推行新自由主義的政府而言。也就是說，是根據當前拉美的現實來提出區分“左”與“右”的標準，而不是根據某種經典的左派標準來解釋當前的現實。

近年來，又有一些拉美國家的反對派政黨和人士紛紛通過選舉上臺執政，如2008年1月就職的危地馬拉全國希望聯盟黨領袖阿爾瓦羅·科洛姆，2009年3月15日就職的巴拉圭“愛國變革聯盟”領袖費爾南多·盧戈，2009年6月1日就職的法拉本多·馬蒂民族解放陣線領袖毛里西奧·富內斯等，這些國家的新政府也被國內一些學者視作左翼政府。甚至有人把2009年6月28日被軍事政變推翻的洪都拉斯自由黨曼努埃爾·塞拉亞政府也看作是左翼政府。有學者認為，洪都拉斯的政變說明“拉美又現軍事政變，‘右翼’始向‘左翼’發難”。筆者認為，很難把塞拉亞政府看作左翼政府，只不過它自2008年起加強了與古巴、委內瑞拉政府的關系。