有人說：1955年9月，人民軍隊第一次評授軍銜時，李井泉已經轉到地方工作，不再參加評授軍銜；根據他的軍旅資歷，起碼能被授予上將軍銜。是否如此，看完本文便一目了然。

初次見面，毛澤東評價：“你很年輕，精明強干，又有文化，很適宜做政治工作”

1909年，李井泉出生在臨川縣唱凱鎮倉下村一個農民家庭。在家中，除了姐姐和妹妹，三兄弟中他是老大。因此，重活累活少不了他。家里種的幾畝薄田，從栽種到收割，他都是主要勞力。

李井泉從小喜歡讀書。他父親是鄉間少有的知識分子，望子成龍心切，經常把兒子關在房里，要他讀四書、五經。待他年歲稍長，又送他到撫州進洋學堂。1924年秋天，年滿15歲的李井泉進入江西省立第三師范學校讀書，隨即就為校園內掀起的新文化運動的熱潮所振奮。教他國語的青年教師章滌昌，曾經在北京參加過“五四”愛國運動。他利用授課之便，向學生灌輸革命思想；課余，還將《新青年》《向導》《每周評論》等進步書刊偷偷地拿給李井泉等學生看。為了掩人耳目，李井泉與舒同（曾任八路軍晉察冀軍區政治部主任）等進步學生商議，成立了一個“讀書會”，明為鉆研功課、交流心得，暗中卻研究和探討馬克思主義理論和中國革命問題。

李井泉在校學習努力，成績好，國語水平更高出其他同學一籌。他寫過不少進步文章，其中有的文章化名登在當時的地方報紙上，有的文章在“八一”起義部隊南下時曾當眾宣讀。由于他思想進步，1927年春天由該校老師章滌昌介紹，加入了共產主義青年團，曾出席過在省會南昌召開的農民協會代表大會。

1927年夏天，中國革命處于生死存亡的緊急關頭，李井泉置自己的生命于不顧，參加了朱德、賀龍領導的南昌起義部隊。對此，官方的《朱德傳》是這樣記載的：起義部隊南下到達臨川時，“還有工人糾察隊和農民自衛軍數百人，在李井泉、蕭志戎帶領下，也參加了起義軍的行列。”隨后，朱德派他到第四軍第二十五師任政治宣傳員。有老同志深情回憶：“你冒著槍林彈雨深入前線，到士兵中去宣傳革命道理，戰士們在你的宣傳鼓動下，士氣大振，群情激昂，紛紛表示決心：我們要抱定必勝的信心，去和敵人勇敢的戰斗。于是部隊繼續南下，與敵人進行了殊死戰斗并取得了許多勝利。在這同時，你還深入農村，動員農民協會骨干參軍參戰，教育農民幫助起義軍，送軍糧，抬擔架，支援前線。”同年9月，他“在廣東大埔三河壩戰斗后，留在大埔、豐順、梅縣一帶做地方工作，先后在豐順縣黃金鋪區任共青團區委書記、共青團東江特委秘書長，在極其艱苦的條件下，堅持斗爭，表現了一個革命者的堅強意志。”（《李井泉同志生平》，新華社，1989年5月9日)