編者按　近日，中國最大的外語出版機構——外語教學與研究出版社出版了十卷本的科學論文選集《〈自然〉百年科學經典》的第一部分，這套選集收錄了源自英國的世界著名科技期刊《自然》自1869年創刊以來最具影響力的科學論文。選集由中國科學院院長路甬祥擔 任中方主編，《自然》雜志前任主編約翰·馬多克斯爵士和《自然》雜志現任主編菲利普·坎貝爾擔任英方主編，著名美籍華裔物理學家、諾貝爾物理學獎獲得者李政道擔任總顧問。在這套雙語的論文精選集中人們可以讀到對近現代科學產生過重大影響的論文原文，了解未來科學的發展、變遷和走勢，更可以理解科學精神的真意。

《自然》簡介

《自然》是全世界最有影響力的科學期刊之一，由英國天文學家約瑟夫·諾曼·洛克耶于1869年創立，其辦刊宗旨之一是將科學發現和科學研究的重大成果呈現給公眾。創刊近150年來已發表過10萬余篇論文，涵蓋物理、化學、天文、地理和生物等基礎學科及眾多交叉學科。從狹義相對論的提出到量子理論的日趨成熟，從同位素的發現到納米管的誕生，從進化論之爭到人類基因組測序完成……記錄了一個多世紀以來人類在自然科學領域的歷史足跡。

自近代科學誕生以來，特別是20世紀以來，隨著人類對自然的認識不斷加深，隨著人類利用自然資源的手段與方法不斷豐富，技術創新、產業進步已成為推動生產力空前發展和人類社會進步的決定性因素，極大地改變了人類的生產與生活方式，使人類社會發生了顯著的變化。

20世紀是科學革命的世紀。量子理論和相對論的創立與發展，改變了人類的時空觀和對物質與能量統一性的認識，成為了20世紀一系列重大科學發現和技術發明的理論基石；DNA雙螺旋結構模型的建立，標志著人類在揭示生命遺傳奧秘方面邁出了具有里程碑意義的一步，奠定了生物技術的基礎，對現代農業和醫學的發展產生了深遠影響；信息科學的發展為計算機科學、通信技術、智能制造提供了知識源泉，并為人類認知、經濟學和社會學研究等提供了理論基礎；大陸漂移學說和板塊構造理論，對地震學、礦床學、古生物地質學、古氣候學具有重要的指導作用；新的宇宙演化觀念的建立為人們勾畫出了基本粒子和化學元素的產生、分子的形成和生命的出現，乃至整個宇宙的起源和演化的圖景。