具有悠久歷史的中國曲藝要不要現(xiàn)代化，這是個不言自明的問題。時代在發(fā)展，社會在進(jìn)步，文藝服務(wù)的對象正在走向現(xiàn)代化，任何傳統(tǒng)藝術(shù)都不能固步自封、抱殘守缺，“九斤老太”終將被歷史所淘汰，曲藝也不能例外。在文化體制改革的大背景下，曲藝?yán)碚摵退囆g(shù)形式的創(chuàng)新已經(jīng)箭在弦上，勢在必行。

曲藝藝術(shù)要適應(yīng)時代，闊步走向現(xiàn)代化，前提是必須創(chuàng)新曲藝?yán)碚摚热缜囀鞘裁矗縿隼锝?jīng)過改造的二人轉(zhuǎn)還是不是二人轉(zhuǎn)，如何評價和面對這種改造？

現(xiàn)有的曲藝?yán)碚摳拍钊绻槍εf曲藝的生存狀態(tài)和表現(xiàn)形式還是比較準(zhǔn)確的。但是，如果把這些現(xiàn)有的曲藝概念奉為金科玉律來規(guī)范和約束現(xiàn)實中正在發(fā)展變化著的曲藝藝術(shù)，就會出現(xiàn)理論脫離實際的問題。用過時的老概念來否定新生的、改革的、探索的曲藝創(chuàng)作和表演問題就更為嚴(yán)重。藝術(shù)是流動著的美學(xué)，一成不變的美學(xué)理論是不存在的，用死概念捆綁活藝術(shù)的做法是不符合從實踐到認(rèn)識的唯物主義認(rèn)識論原則的。

有人說：“扮成角色的表演就不是曲藝，應(yīng)該歸戲劇家協(xié)會去管。”這是對曲藝現(xiàn)狀不滿的表示。藝術(shù)分類學(xué)常識有助于我們了解曲藝的不同形式，但它對藝術(shù)本身的發(fā)生、發(fā)展不應(yīng)有所限制，古代的參軍戲、漢代的百戲不會因為不知道歸誰管就胎死腹中，現(xiàn)在還不斷發(fā)生的網(wǎng)絡(luò)文藝、電視文藝等也絕不會按照這種分類學(xué)去選擇出身。我們認(rèn)識和評價曲藝，一定要真正深入了解當(dāng)下活生生的曲藝表演，既要尊重曲藝的傳統(tǒng)，又要立足于曲藝的生存和發(fā)展，考慮到觀眾的趣味以及文化產(chǎn)品應(yīng)有的品質(zhì)，曲藝?yán)碚撊绱瞬拍鼙３謩?wù)實的態(tài)度和發(fā)展的眼光，從而對促進(jìn)曲藝的發(fā)展繁榮起到積極的作用。

那么如何進(jìn)行曲藝創(chuàng)新呢？

一是要創(chuàng)新要面向觀眾，面向市場。繼承并不是要把傳統(tǒng)說唱的形式原封不動地拿過來，創(chuàng)新也不是沒有任何繼承另搞一套。曲藝創(chuàng)新要在繼承傳統(tǒng)說唱表演藝術(shù)本質(zhì)特色的基礎(chǔ)上，根據(jù)新時期觀眾新的審美需求進(jìn)行必要的改革和新的創(chuàng)造。從傳承非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的角度來說，保護(hù)傳統(tǒng)曲藝的原汁原味具有重要的學(xué)術(shù)意義，這項工作的意義不可否認(rèn)，但另一方面，曲藝應(yīng)當(dāng)活在當(dāng)下，應(yīng)當(dāng)面對觀眾、尊重觀眾，得到市場的認(rèn)可。對于曲藝藝術(shù)和曲藝藝人而言，生存是基礎(chǔ)性的，按照傳統(tǒng)的表演方式原汁原味地演老作品，可能沒人買票，如果面對著“活著還是死去”的原則問題，那答案當(dāng)然是活下去。其實全國的多數(shù)曲種都面臨著生存問題，能夠保持原汁原味的演出并獲得更多觀眾認(rèn)可的少之又少，那些老腔老調(diào)老面孔的傳統(tǒng)形式只能適應(yīng)老年觀眾，不走創(chuàng)新之路將來恐怕要成為“化石”。可以說，在文化體制改革深化的當(dāng)下，創(chuàng)新是曲藝的生命，不創(chuàng)新就沒有活路。對于那些率先走進(jìn)文化產(chǎn)業(yè)中去開放市場的曲藝家們，用什么標(biāo)準(zhǔn)去評價他們，恐怕并不能“一言以蔽之”，因為這不僅僅是一個藝術(shù)問題。