據族譜和方志記載，閩臺客家祖籍多源自今河南省的“光州固始”。學術界對此雖認知有異，但無大的分歧。據1953年臺灣的戶籍統計，每5戶臺灣居民中就有4戶先民來自“光州固始”。有人曾形象地說，臺灣之根500年前在福建，1000年前在河南，臺、閩、豫1000年前是一家。因此，探討固始與閩臺的關系，既是研究豫、閩、臺三省社會發展史的重要內容，也是研究中國的文明化進程的重要命題，同時還關乎眾多海內外華夏兒女的尋根情、故鄉夢。

光州固始的“隙地”效應

光州固始位于大別山區，至近代以前，當地的交通、信息長期處于相對閉塞的狀態。田野考古發現的史前古文化遺址的數量、密度、規模等表明，光州固始一帶雖地近中原卻“地廣人稀”。這里實際上屬于中原和荊楚兩大文化區之間的一片“隙地”。

自夏商以降，以河洛地區為中心的中原大地因占據政治、經濟、軍事、文化的制高點，一方面對全國的社會經濟發展發揮著輻射與拉動作用，另一方面其社會政治局面也長期處于動蕩狀態。據張秀平等主編的《影響中國的100次戰爭》記述，北宋滅亡之前全國所發生的47次重大戰爭，有34次發生在今河南境內。東漢末年和三國時期“白骨露于野，千里無雞鳴”的詩句，生動描述了中原地區久經戰亂后極端悲慘之景象。當中原地區烽火迭起之時，光州固始的社會環境卻往往得以保持相對的安定，因此，這里堪稱中原達官士族和流民百姓躲避戰亂的理想之地。

光州固始乃中原政權抗拒游牧民族南下之重鎮

淮河以南地區與北方草原地區相距可達1000～1500公里，前者屬于亞熱帶，后者屬于寒溫帶。兩地在氣候條件上間隔著暖溫帶，在地理空間上間隔著華北大平原，在經濟形態上間隔著旱作農業區。兩地的民族文化更存在十分顯著的差異，因此，習慣于半干旱生存環境和游牧業生產方式的北方少數民族，很少南渡淮河征戰。

光州固始地處淮河南岸，歷史上自然成為中原政權對抗北方游牧民族入侵的重要基地，故而這里曾有“淮南重鎮”之謂。這就在客觀上需要當地屯聚大量兵丁、人丁，以抗拒北方入侵之敵。這是光州固始一帶自歷史時期以來人口眾多并不斷南遷閩地的另一個主要原因。