2007年，廣東省蕉嶺縣紀委開始在該縣芳心村試點村務監事會制度，通過復活鄉村紳士（農村老干部、老模范和老黨員）的力量，來監督村委的舉動。（《南方日報》11月6日報道）

在我國村民自治的四大核心內容中，民主監督是民主選舉、民主管理和民主決策有效運行的基本保障。為落實村民的民主監督權，我國《村委會組織法》規定：本村1/5以上有選舉權的村民聯名，可以要求罷免村民委員會成員；村民委員會應當及時召開村民會議，投票表決罷免要求；罷免村民委員會成員須經有選舉權的村民過半數通過。但不容忽視的是，由于村民的監督意識和素質各不相同，罷免“村官”要實現“1/5以上的聯名”和“過半數通過”往往十分困難，致使村民的監督權在很多地方實際上被架空。事實上，由于缺乏監督，近年來農村自治在一些地方已經異化為“村官自治”甚至是“村長自治”，村官腐敗愈演愈烈，涉農信訪案件隨之迅速增長。在此情形下，廣東省蕉嶺縣試點的村務監事會制度，無疑是一個能夠將“懸空”的村民民主監督權落到實處的好辦法。

以“鄉紳”監督村委為核心的村務監事會制度，好就好在它為村民進行民主監督搭建了一個新的、有效的“組織平臺”。根據《村委會組織法》的規定，村民可以通過“村民會議”對村委會成員進行監督，但該法同時規定是否召開“村民會議”卻由村委會決定，這實際上是將村民監督的主動權交到了被監督的村干部手里，效果如何自然可想而知。可以這樣說，多年以來農民的監督權之所以難以落實，一個很重要的原因就在于缺乏有效的“組織平臺”，從而導致農民即使想對村干部進行監督也不知道該到哪兒去行使監督權。而蕉嶺縣試點的村務監事會制度，則給農民提供了一個“可以說話”且“說話管用”的地方。在降低村民監督門檻的同時，也降低了村民監督的經濟成本和社會成本，使農民不用再擔心監督不成會遭到村干部打擊報復。

以“鄉紳”監督村委為核心的村務監事會制度，好就好在它還可以將基層發生的問題在“第一時間”解決，及時化解矛盾，從而有效避免小問題累積成大問題、小矛盾激化成大矛盾。近年來，一些地方涉農信訪數量劇增、甚至爆發惡性群體性事件，一個很重要的教訓就是一些小問題、小矛盾沒有得到及時化解，等到矛盾激化到基層無力解決的程度之后，基層就只好將矛盾上交。如此一來，不僅損害了農民利益、增加了行政成本，也嚴重影響了政府的形象。

蕉嶺村務監事會制度之所以能夠順利運作，是因為背后有蕉嶺縣紀委這樣一支強大的力量在推動。如果上級力量退出，村務監事會制度如何依靠農村的內生力量運轉，是必須認真解決的問題。對此，筆者以為，現階段談論上級政府力量退出是不切實際的，但是上級政府力量的存在可以換一種方式：比如可以通過領導對口聯系一個或幾個村的辦法解決，并建立相應的領導責任制，從而保證村務監事會在遇到困難、阻力的時候，有人出面為其“撐腰”。