【自由主義】指無產階級政黨和革命團體中取消積極的思想斗爭，主張無原則的和平的一種錯誤傾向。來源于小資產階級的自私自利性，把個人利益放在第一位，革命利益放在第二位，因此產生思想上、政治上、組織上的自由主義。其結果正如毛澤東《反對自由主義》所說，使黨內腐朽庸俗的作風發生，使黨和革命團體的某些組織和某些個人在政治上腐化起來。

毛澤東在《反對自由主義》一文中，列舉了自由主義的種種表現和危害，這些自由主義的表現，至今仍然存在，有的還有發展。如在原則問題上自由放任；不負責任的背后批評，心目中沒有集體生活的原則；命令不服從，個人意見第一；事不關己，高高掛起。明知不對，少說為佳；明哲保身，但求無過；無視組織紀律；對錯誤言行不批評，不斗爭；忘記自己是一個共產黨員，把一個共產黨員混同于一個普通的老百姓；不負責任的批評或非組織的背后議論；不關心群眾疾苦，不同損害群眾利益的行為作斗爭；辦事不認真，敷衍了事；擺老資格，大事做不來，小事又不做；自己錯了，也已經懂得，又不想改正，自己對自己采取自由主義等，所有這些，都是自由主義的表現。

自由主義是機會主義的一種表現，是和馬克思主義根本沖突的。它使團結渙散，紀律松懈，工作消極，意見分歧，使黨的路線、方針、政策不能得到貫徹。加強思想教育，以馬克思主義的積極精神，克服消極的自由主義，是思想戰線的任務之一。