在題為《保持信心》的回憶錄中，卡特自信中國問題是他的外交政策中少數(shù)幾項比任職初期所想像的解決得更好、更滿意的任務之一。令卡特難忘的是鄧小平對美國的訪問，這不僅是中華人民共和國建立以來中國領(lǐng)導人第一次訪問美國，而且也給美國人留下了極其深刻的印象，至今為人們所津津樂道。值得一提的是，1979年1月28日，是鄧小平出訪美國的日子，也是中國農(nóng)歷大年初一。中美建交和小平同志訪美，分別是元旦和中國的春節(jié)，中美關(guān)系可謂贏得了一個好彩頭。

卡特的一大遺憾是，在任期間沒能訪問中國。卸任后，為了彌補這個遺憾，更是為了將他看好的事業(yè)更好地推進下去，他先后8次訪問中國，而且還推動卡特中心與中方進行實質(zhì)性合作，其中包括在中國培訓900名教育專家，由他們再培訓小學教師如何指導盲童和聾啞兒童。

三十年過去了，中國的發(fā)展及中美關(guān)系的變化讓卡特有三十年河東，三十年河西的感覺。盡管在建交演說時卡特已預言“中國在國際事務中起著重要的作用，而且這種作用在未來的歲月中只會越來越重要”，但在30年后，他還是坦言“低估了中美建交給兩國帶來的益處”。

布熱津斯基：為中美關(guān)系繼續(xù)奔走

1978年，當卡特總統(tǒng)派他的國家安全顧問布熱津斯基訪華并啟動秘密談判時，只有1200名外國人居住在北京，這次談判帶來了美中關(guān)系正?；欢瘢瑑H美國大使館就有1100名美國官員，據(jù)估計，大約有15萬名外國人居住在北京。由于美中關(guān)系正?；?，這個世界變得不同，變得更美好也更安全。這是布熱津斯基由衷的感嘆。

應該說，布熱津斯基是較早從戰(zhàn)略角度看待中美關(guān)系的。還是在上世紀70年代，他就認為，美中兩國之間沒有正常的關(guān)系，是不合情理的現(xiàn)象，在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的中國崛起數(shù)十年之后，美中兩國仍然不相互承認，非常不正常，而且對于中美兩國都造成戰(zhàn)略上的損失。在《大棋局》一書中，布熱津斯基堅稱中美兩國是天然盟友。這也使得他非常賣力地為卡特的建交之夢而奔波。

讓布熱津斯基難忘的是，1979年1月，鄧小平開始了他的歷史性美國之行，當時在布熱津斯基那里，他談到相信中國會跨越失去的那么多年，但前提是要得到美國的支持；他準確預見到了大規(guī)模的留學生、現(xiàn)代技術(shù)和貿(mào)易的交流……如今，鄧小平的預言已紛紛兌現(xiàn)，如布熱津斯基所言，中美關(guān)系發(fā)展更已成為世界其他國家發(fā)展雙邊關(guān)系的范本。為此而繼續(xù)奔走，是布熱津斯基樂得而為的使命。