胡錦濤同志在《高舉中國特色社會主義偉大旗幟，為奪取全面建設小康社會新勝利而奮斗》中指出：“中國特色社會主義理論體系，就是包括鄧小平理論、‘三個代表’重要思想以及科學發展觀等重大戰略思想在內的科學理論體系。這個理論體系，堅持和發展了馬克思列寧主義、毛澤東思想，凝結了幾代中國共產黨人帶領人民不懈探索實踐的智慧和心血，是馬克思主義中國化最新成果，是黨最可寶貴的政治和精神財富，是全國各族人民團結奮斗的共同思想基礎”。胡錦濤同志的重要思想，充分表達了“科學發展觀”是馬克思主義理論，在中國的創新與發展，是今后、乃至一段時期，指導建設有中國特色社會主義的理論武器。

19世紀，自馬克思主義誕生以來，馬克思和恩克斯便在人類文明和世界歷史的進化中，從德國古典哲學、英國古典政治經濟學、法國空想社會主義中，研究探索出無產階級的世界觀和方法論，總結出偉大的、科學的馬克思主義哲學、政治經濟學和科學社會主義。這些學說的基本原理，成功地指導了很多國家革命的成功和社會進步。特別是對我們中國，更具有偉大的歷史意義和現實意義。

20世紀初葉，俄國十月革命的一聲炮響，給中國傳來了馬克思列寧主義。以毛澤東為代表的中國共產黨，結合我國的國情，制定了一系列領導革命成功的現實理論基礎。這是馬克思主義第一次中國化，其基本思想，就是堅持實事求是，理論聯系實際，團結一切可以團結的力量，打敗日本帝國主義及其反動派，奪取新民主主義革命的徹底勝利。建立了在中國共產黨領導下，多黨派合作聯合的、人民民主專政的中華人民共和國。實踐證明，毛澤東思想的“槍桿子里面出政權”；“全心全意為人民服務”等理論是正確的，是中國共產黨領導億萬中國人民團結奮斗集體智慧的結晶。成功地走出了一條馬克思主義理論實現中國化的建國道路。

黨的十一屆三中全會，鄧小平同志提出，在和平建設時期，要堅持四項基本原則，即：“堅持社會主義道路，堅持人民民主專政，堅持中國共產黨領導，堅持馬克思列寧主義毛澤東思想”。在堅持四項基本原則的前提下，我黨繼續保持一貫倡導的“實事求是”的思想路線，實施改革開放政策，大力解放思想、解放生產力，提出建設有中國特色的社會主義，全面實現小康社會。并在理論和指導思想上提出：“發展才是硬道理”、“社會主義也有市場經濟”、“以經濟建設為中心”、等馬克思主義中國化的基本原理。

伴隨著改革開放的不斷深入和發展，我們黨更加成熟，不斷總結經驗教訓，總結實踐成果。黨的十七大，充實和完善了在我國前進的歷史途中，馬克思主義中國化的思想原理。實踐證明，我們的黨是偉大的、英明的，因為她“代表了先進的生產力和發展要求，代表了先進文化的前進方向，代表了中國最廣大人民的根本利益”。

所以，“科學發展觀”是馬克思主義基本原理在中國的進步與發展。“科學發展觀”，是指導中國社會進步與發展正確的世界觀和方法論；是成功運用馬克思主義的立場、觀點、方法，認識和改進社會主義現代化建設的豐富實踐；是深化對社會經濟、政治、文化、制度等體系，全面科學發展一般規律正確認識的成果。從而，成為我們推進經濟發展、政治建設、文化建設、社會建設必須長期堅持的根本指導方針”。