把握黨的建設的前進方向，是我們黨加強自身建設的一條重要歷史經驗。在黨的十七屆四中全會上，我們黨科學分析了黨所處的歷史環境和應承擔的歷史使命，再次指出了黨的建設的前進方向。加強新形勢下黨的建設，我們黨只有沿著十七屆四中全會確定的黨建方向前進，才能始終站在時代的前列。

正確把握黨的建設的總目標，確保黨的兩個先鋒隊性質

黨的建設的總目標是黨的建設的根本方向。88年的歷史實踐證明，黨的建設的目標正確，黨就發展壯大；反之，黨的事業就會遭受挫折。在新民主主義革命時期，以毛澤東同志為代表的中國共產黨人提出“建設一個全國性的廣大群眾性的，思想上政治上組織上完全鞏固的布爾什維克”的黨建總目標，把先進性與廣泛性聯系起來，使黨成為領導新民主主義革命的堅強領導核心。新形勢下的黨建總目標是什么？黨的十七大明確提出：“把黨建設成為立黨為公、執政為民，求真務實、改革創新，艱苦奮斗、清正廉潔，富有活力、團結和諧的馬克思主義執政黨。”在黨的十七屆四中全會上，我們黨強調了這一黨建總目標，并要求“確保黨始終是中國工人階級的先鋒隊、同時是中國人民和中華民族的先鋒隊”。

黨的建設的總目標反映了時代發展對黨的建設的新要求。從黨建總目標彰顯的內容來看，主要反映了政黨、國家與社會的關系。在計劃經濟條件下，我國政黨、國家與社會的界限比較模糊。隨著社會主義市場經濟的發展，政黨、國家、社會等現代國家要素開始凸現。新形勢下的執政黨如何與社會發生聯系？市場經濟造成了社會利益的分化，需要執政黨代表和整合社會各階層的利益。事實上，政黨是基于群眾的利益表達而產生的，執政黨掌握國家權力是群眾權力的延伸。為此，我們黨實現從高度集中的計劃經濟向充滿活力的社會主義市場經濟轉變后，黨建的首要目標就是建設一個立黨為公、執政為民的執政黨。政黨的價值是與群眾聯系在一起的，但政黨奪取政權以后有離開群眾的可能。共產主義運動史上的教訓告訴我們，馬克思主義執政黨如果不加強反腐倡廉建設，也會陷入“歷史的周期律”。為此，我們黨實現從半殖民地半封建社會向民族獨立和人民當家做主新社會的轉變后，黨建目標就要致力于建設一個艱苦奮斗、清正廉潔的執政黨。我們黨進行新民主主義革命并不是簡單地奪取政權，而是承擔振興中華的歷史重任。中國現代社會發展的邏輯是，中國共產黨領導人民實現國家的現代化，同時在國家走向現代化的過程中實現自身的現代化。為此，我們黨實現從新民主主義革命向社會主義革命和建設的轉變后，不僅要著力建設一個富有活力、團結和諧的執政黨，而且要把求真務實、改革創新作為自身建設的重要內容。黨建總目標體現了先進性與現代性的統一，適應了社會主義市場經濟和社會主義民主政治的發展。在新形勢下牢牢把握黨的建設的總目標，就能確保黨是中國工人階級先鋒隊、中國人民和中華民族的先鋒隊。