2009年版《黨的建設辭典》，中共中央黨校出版社

【鄧小平理論】十一屆三中全會以來，以鄧小平為代表的中國共產黨第二代中央領導集體把馬克思列寧主義同當代中國實踐和時代特點相結合，形成的關于中國改革開放和社會主義現代化建設的理論原則，是毛澤東思想在新的歷史條件下的繼承和發展，是當代中國的馬克思主義，是馬克思主義在中國發展的新階段，是中國共產黨領導中國人民進行改革開放和社會主義現代化建設實踐經驗和集體智慧的結晶。

鄧小平理論孕育于1975年的全面整頓的實踐中；開始產生在1978年黨的十一屆三中全會；形成主題在1982年黨的十二大，構成理論輪廓在1987年黨的十三大，確立科學的理論體系在1992年鄧小平視察南方的重要談話和黨的十四大。黨的十五大正式提出“鄧小平理論”這個科學的概念。黨的十四大報告把鄧小平理論的主要內容概括為九個方面，即：社會主義的發展道路問題，社會主義的發展階段問題，社會主義的根本任務問題，社會主義的發展動力問題，社會主義建設的外部條件問題，社會主義建設的政治保證問題，社會主義建設的戰略步驟問題，社會主義的領導力量和依靠力量問題，以及祖國統一問題。黨的十五大報告指出：鄧小平理論之所以能夠成為馬克思主義在中國發展的新階段，是因為：第一，鄧小平理論堅持解放思想、實事求是，在新的實踐基礎上繼承前人又突破成規，開拓了馬克思主義的新境界。第二，鄧小平理論堅持科學社會主義理論和實踐的基本成果，抓住“什么是社會主義、怎樣建設社會主義”這個根本問題，深刻地揭示社會主義的本質，把對社會主義的認識提高到新的科學水平。第三，鄧小平理論堅持用馬克思主義的寬廣眼界觀察世界，對當今時代特征和總體國際形勢，對世界上其他社會主義國家的成敗，發展中國家謀求發展的得失，發達國家發展的態勢和矛盾，進行正確分析，作出了新的科學判斷。第四，總起來說，鄧小平理論形成了新的建設有中國特色社會主義理論的科學體系。它是在和平與發展成為時代主題的歷史條件下，在我國改革開放和現代化建設的實踐中，在總結我國社會主義勝利和挫折的歷史經驗并借鑒其他社會主義國家興衰成敗歷史經驗的基礎上，逐步形成和發展起來的。它第一次比較系統地初步回答了中國社會主義的發展道路、發展階段、根本任務、發展動力、外部條件、政治保證、戰略步驟、黨的領導和依靠力量，以及祖國統一等一系列基本問題，指導我們黨制定了在社會主義初級階段的基本路線。它是貫通哲學、政治經濟學、科學社會主義等領域，涵蓋經濟、政治、科技、教育、文化、民族、軍事、外交、統一戰線、黨的建設等方面比較完備的科學體系，又是需要從各方面進一步豐富發展的科學體系。實踐證明，鄧小平理論是指導全黨全國人民在改革開放中勝利實現社會主義現代化建設的正確理論。