《美國清潔能源安全法案》要求減少石化能源的使用，規定美國到2020年時的溫室氣體排放量要在2005年的基礎上減少17%，到2050年減少83%。為此，美國政府一方面增加國內油氣供應，有限度地開采近海油氣；另一方面，鼓勵投資研發，提供技術，以減少石油消耗，提高能源利用率。預計到2030年，石油消費量至少將減少35%，化石燃料在美國能源供應中的比例將下降到79%；進口石油依存度將從2007年的58%下降到41%，天然氣進口依存度從16%下降到14%。按照奧巴馬的說法，在當前美國經濟形勢下，采取上述行動可以催生一個全新的能源產業，增強美國的能源安全。另一方面，美國政府大力發展新能源，并依靠新能源領域技術的突破。因此，美國政府在未來10年將投入1500億美元，資助替代能源的研究，包括乙醇燃料、混合燃料動力汽車研發等。奧巴馬政府計劃強行執行2007年眾議院的決定，到2020年把聯邦燃油經濟的標準從現在的每加侖汽油行駛27.5英里提高到35英里。為了鼓勵私人購買采用先進的油電混合技術的轎車，政府打算為每位購買這樣一輛汽車的個人減稅7000美元。

《美國清潔能源安全法案》引入了名為“總量控制與排放交易”的溫室氣體排放權交易機制。根據這一機制，美國發電、煉油、煉鋼等工業部門的溫室氣體排放配額將逐步減少，超額排放需要購買排放權。美國政府支持實施“總量控制和碳排放交易”計劃，對所有污染額度進行拍賣，到2050年美國要減少80%以上的溫室氣體排放(相對于1990年)。拍賣所得部分資金用于支持新的、清潔能源的開發（每年150億美元），投資的關鍵領域包括：基礎研究、技術示范、技術的商業化應用及建立清潔市場；部分用于建立適應氣候變化的基金，其他都將用于退稅和轉移支付，克服由于向新能源、低碳經濟轉型給家庭和社區造成的不良影響。

為此，美國的各種利益集團已經針對這個計劃進行了大量游說，參眾兩院領袖和有關委員會也都在積極推動通過相關法案。美國的企業希望建立一個由聯邦政府制定的全國統一的溫室氣體排放標準，而不是由各州自行制定和管理的標準。評論家認為，這個計劃必須在世界范圍內進行談判，特別是同中國，否則美國的產品就會處于不利的競爭地位。原因在于，美國國家氣候行動將獲得法律支持，消除了布什政府時期聯邦與地方在氣候領域政策及行動背反等尷尬局面；美在氣候領域的負面國際形象將獲得改觀；與歐盟、澳大利亞、加拿大等在應對氣候變化路徑方面的分歧得以縮小，發達國家集團的協作空間拓展。對中、印等為代表的新興經濟體而言，壓力非但不會減弱，反而會有所加大。