在現代化的國家組織框架中，不少國家都有二院制或二會制。往往一個是以選舉為主的立法機構即國會或人民議會；另一個是以協商為主的議事機構和最高咨詢會議。但從西方聯邦制中的二院制的角度來看中國的政協是一個認識誤區，由此來指導政協的改革更是一種誤導。中國政協既非以選舉為單位代表民眾，又非代表地區利益。其實，聯邦制下的二院制是一種特殊的制度框架。新建的國家如美國、加拿大、澳洲以選區為基礎選出眾議院， 這往往會導致人口眾多的地區（州、省）在國會中占多數，這種制度安排不利于人口稀少的地區，他們會感到受排擠。為了保證政治穩定、國家統一、平衡各地區的利益，這些國家就建立了以地區為單位的上議院。相反，單一政體的國家，如法國、英國，也有兩院的設置，但是英國的貴族院和法國的上議院都不以地區為單元。中華人民共和國初期，李維漢根據中國郡縣制的傳統， 就向中央提出中國不宜建聯邦制。中國自古以來就以行政手段來處理各地區的利益平衡問題。在建國時，中國并不模仿西方聯邦制框架下的兩院制。建立一個憲政體制，并非一定要采納聯邦制下的二院制。從澳洲聯邦制度的實踐來看，已出現了不少呼吁在州的層面上取消重疊的二院框架，例如，昆士蘭州率先取消上議院，塔斯馬尼亞州也要跟著學。

中國的人民代表大會和政治協商會議是具有中國特色的兩會制或“兩院制”。中國的人大制度按行政區劃分選區，選出代表；代表產生后以本地區的代表人身份進行活動。政協委員卻以界別身份進行活動。人大和政協兩大體系各有側重點，相輔相成，相互補充。中國的政協類似英國的貴族院，議員都是社會賢達，并非由選舉產生。但是，中國的政協絕非美國、澳洲的上議院。中國的政協雖然也有地方代表的名額，但是它不代表地區的利益。相反，中國政協的最大特色在于社會界別。

社會界別是適合政協工作要求而設置的協商議政，開展活動的基本單位，是一種類別劃分。政協委員以界別代表的身份進入政協，并以界別代表的身份進行活動，它體現和代表各界別的思想觀念、價值取向、利益訴求。目前，政協有46個界別，例如 “醫藥衛生界”，“教育界”、“新聞界”、“宗教界”、“社會科學界”、 “科學技術界”。這些界別的代表都是社會的精英。