美國研究人員完成“生命暗物質”基因組測序

正當物理學家苦苦尋找宇宙暗物質之際，美國研究人員10日報告說，他們完成了對“生命暗物質”的基因組測序。

1996年，科學家首次發現了一種名為“候選門TM6”的細菌。這種細菌廣泛存在于水環境中，卻無法在實驗室中培養，除了其標志性的16S基因外，科學界對它的生命活動特點幾乎一無所知。正因此，“候選門TM6”細菌被稱為“生命暗物質”。

美國克雷格·文特爾研究所的研究人員在新一期美國《國家科學院學報》報告說，他們采用能從單個細胞中捕獲基因組的自動化技術，從一家醫院休息室的水槽下水管生物膜上收集了TM6細菌，并使用DNA(脫氧核糖核酸)拼接方法成功重建了該細菌的基因組。

測序結果表明，這種細菌無法制造氨基酸，可能需要寄居在生物膜中或者單細胞微生物內部。不過，目前尚不清楚TM6細菌對人體是否有害。

研究人員表示，該研究成果或將有助于培養和研究類似微生物，從而進一步了解它們的生態特征和功能。

?(記者 林小春)