澳大利亞專家：人類首飛或在萊特兄弟之前

眾所周知，萊特兄弟1903年實現人類首次駕駛飛機飛行。英國《簡氏世界航空年鑒》100周年紀念版說，人類首飛紀錄或許可以提前兩年，德國航空先驅古斯塔夫·魏斯科普夫1901年8月駕駛自制飛行器飛上藍天。不過，這一說法有待更多考證。

《簡氏世界航空年鑒》研究了澳航空專家布朗提交的證據后說：“必須強調的是，萊特兄弟駕駛‘飛行者’號直線飛行數百英尺，(懷特黑德的飛行)比他們早兩年。”古斯塔夫·魏斯科普夫19世紀末從德國搬至美國，改名為古斯塔夫·懷特黑德。

布朗的證據顯示，懷特黑德在20世紀初推出一款飛車，平時可以像汽車一樣行駛，需要時可以借助非折疊的“翅膀”，變身為飛機。隨后，懷特黑德在此基礎上設計制造出“禿鷹21號”飛行器。

證據還顯示，美國《布里奇波特先驅報》1901年8月18日報道，懷特黑德駕駛“禿鷹21號”在康涅狄格州郊外曠野中做了兩次示范飛行。(新華社供本報特稿 黃敏)