史上教皇曾多次被迫退位:短命的只當了12天

塞萊斯廷五世僅當了5個月教皇

在12、13世紀,經過一系列整頓,羅馬教會開始強大起來,并成為歐洲大陸上一支舉足輕重的政治勢力。特別是在十字軍東征期間,教皇甚至一度凌駕于眾多王侯之上,廣大信徒更是對其敬若神明。不過在十字軍東征過后,羅馬教會的影響有所下降,教廷內部隨之出現了尖銳的紛爭。

1294年7月,教皇尼古拉四世去世。按照規定,樞機主教團準備選出一位新教皇。但由于教廷內部各方力量的激烈斗爭,最終一位名叫莫羅 彼得的老年教士進入了人們的視野。彼得出身貧困,信仰虔誠的他從小就進入修道院。與當時大多數修道士不同的是,他選擇了極端的苦修方式。據記載,彼得在山巖間為自己挖了一個洞穴,然后進入里面過著原始的生活。在洞穴內過了3年苦修生活后,他前往羅馬。由于這時他已經聲名鵲起,羅馬的許多修道院都邀請他。1241年,彼得離開羅馬,在另一個山區的洞穴里繼續苦修。由于他的名聲越來越大,成千上萬的信徒前來投奔他。但是不喜歡喧鬧的彼得又選擇了逃離。沒想到,這樣一位隱士卻最終被推上了教皇的寶座。

1294年8月29日,新教皇正式加冕,稱塞萊斯廷五世。盡管這位新教皇受到廣大信徒的尊敬和崇拜,但是他顯然不適合新職位。由于其本人來自民間,長期過著隱士生活,對世俗事務毫無經驗,塞萊斯廷五世很快就厭倦了教皇的寶座。在即位僅僅一個月后,他就公開表示希望退位。面對這種教會史上罕見的情形,樞機主教團舉行了緊急磋商,并在隨后舉行的一次秘密會議上同意了塞萊斯廷五世的請求。12月13日,在擔任教皇一百多天后,塞萊斯廷五世悄然離開了羅馬。后來他再度過上了隱士的生活,直到1296年5月19日默默去世。

1415年,3位教皇集體退位

進入14世紀后,羅馬教廷的影響進一步被削弱。特別是在1378 1417年間,由于法國、德意志以及意大利各諸侯國爭奪對教廷的控制權,結果竟造成天主教會同時有兩個教皇甚至三個教皇鼎立的分裂局面,這便是著名的天主教會大分裂時期。1409年3月,在法國國王查理六世的倡議下,法國阿維尼翁和意大利羅馬的樞機主教團決定在比薩舉行會議,希望羅馬的教皇格列高利十二世和阿維尼翁的本篤十三世同時退位,然后選出一位新教皇。但是經過了近半年的爭吵之后,兩位教皇都拒絕了這項建議。于是比薩會議只好前所未有地宣布罷免他們,另選亞歷山大五世為教皇。這樣一來,天主教世界竟同時出現了三位教皇。一年后亞歷山大五世去世,比薩會議又選舉約翰二十三世為新教皇。

就在約翰二十三世被比薩會議推舉為教皇的那年,一向擁護羅馬教廷的那不勒斯國王拉迪斯拉斯率兵占據羅馬,宣布保護格列高利十二世,而其目的是對抗政治對手安茹家族的伯爵路易二世。路易二世則與約翰二十三世聯合起來。1412年,約翰二十三世與路易決裂而與拉迪斯拉斯妥協,后者答應放棄對格列高利十二世的保護。不過一年后,拉迪斯拉斯再度毀約,逼使約翰二十三世逃至佛羅倫薩。為了結束這種紛亂的局面,駐兵于佛羅倫薩的德意志皇帝西吉斯蒙德建議召開一次大規模宗教會議。1415年,在康斯坦茨宗教會議上,大多數樞機主教承認比薩會議和其選出的教皇約翰二十三世。但過了不久,許多代表又轉變態度,要求三位教皇一律退位。最終約翰二十三世被迫化裝逃出康斯坦茨,但不久后被關進監獄,直到1418年才被釋放。