NASA確定一顆半個(gè)足球場大小的小行星下周掠過地球

每40年發(fā)生一次

盡管這枚小行星沒有撞地球的風(fēng)險(xiǎn)，但它近距離掠過的現(xiàn)象表明有追蹤近地小行星運(yùn)行軌跡的必要。

美國國家航空航天局說，過去15年內(nèi)追蹤與地球距離較近的將近一萬顆星體，不到相關(guān)區(qū)域內(nèi)星體總數(shù)量的一成。近地天體項(xiàng)目高層人員林德利·約翰遜說：“我們世界（研究人員）沒有把所有錢都花在這件事上。

科研人員沒有完全排除地球遭小行星撞擊的風(fēng)險(xiǎn)，但普遍認(rèn)定這一可能性極其微小。美國國家航空航天局估測，與2012DA14大小類似的小行星近距離掠過地球現(xiàn)象大約每40年發(fā)生一次，而這類小行星撞擊地球的事件可能每1200年一次。

送宇航員至小行星

除密切監(jiān)測外，美國正考慮進(jìn)一步探索小行星。美國總統(tǒng)奧巴馬幾年前提出，數(shù)十年后把宇航員送至小行星。

近地天體項(xiàng)目高層人員約翰遜7日說，美國國家航空航天局正考慮探索小行星的多種選項(xiàng)，最近期的一項(xiàng)計(jì)劃為，2016年發(fā)射一枚航天器至一顆較大的小行星收集樣本。預(yù)計(jì)這枚航天器將在2023年返回地球。

對(duì)于地球人而言，一些小行星算得上是瑰寶。有些蘊(yùn)藏豐富稀有金屬資源，是對(duì)地球自然資源的補(bǔ)充。另一方面，一些小行星可以為今后太陽系探索提供獲取資源的捷徑，使人類無需從地球向外運(yùn)送補(bǔ)給。

耿學(xué)鵬（新華社供本報(bào)特稿）